El EP de los undertones es sin duda otro de los discos fundacionales del punk y la posterior nueva ola, prueba de ellos son las multiples reediciones que ha tenido desde que fue publicado originalmente por el sello good vibrations en septiembre de 1978; la última edición ha sido esta del año 2008, publicada con motivo del 30 aniverario de su publicación. Inspirados desde sus inicios en 1975 por grupos americanos como new york dolls y el glam rock inglés: slade, sweet, glitter y t.rex (cuyo tema 'get it on', que apareció en la película 'billy elliot', estuvieron durante muchos años tocándolo en directo), los undertones cambiaron su enfoque al año siguiente influenciados por eddie & the hot rods y las nuevas bandas. Trás varios conciertos en escuelas y locales juveniles (los clásicos 'youth club'), la banda debuta en febrero de 1977 en la sala casbah, uno de los club históricos de su derry natal. the undertones eran: . feargal sharkey - voz . john o'neill - guitarra . damian o'neill - guitarra y teclados . michael bradley - bajo . billy doherty - batería
En marzo del '78 graban una maqueta de cinco temas que es rechazada por stiff, chiswick y radar, interesándose finalmente por ellos terri hooley, propietario de un pequeño sello de belfast llamado good vibrations. En junio graban en los wizzard studios de belfast con el productor davy smyth. El EP sadrá en septiembre, conteniéndo cuatro canciones tocadas con ese contagioso entusiasmo y conducidas por la característica voz de feargal sharkey, convirtiéndose en un pequeño éxito gracias a la ayuda de john peel que pinchó con asiduida el tema principal, 'teenage kicks' en su programa de radio de la bbc. La multinacional americana sire records ficha inmediatamente a la banda y el 13 de octubre lo reedita con otra portada, entrando esta vez en las lista inglesa de éxitos, donde llegaran al puesto 31. El disco será publicado en diversos paises, con algunas variaciones de portadas, canciones... Y a lo largo de los años el single ha sido re-editado en diversas ocasiones, por lo que no difícil de encontrar. Ya la primeras críticas auguraban su éxito: "destinado a ser un disco clásico del pop" comentaba el sounds el mismo mes de septiembre. Como curiosidad decir que su LP de debut sólo incluyó un tema de este EP, el 'true confessions' y en una versión un tanto experimental en la que parecen los talking heads, ediciones posteriores del LP si que añadirían el 'teenage kicks', como no podía ser de otra manera. Salvando 'emergency cases' con marcado bajo y aire rockero , el resto de las canciones son potentes pildoras de punk/pop, hablando de chicas con inocencia adolescente.
. me he tomado la libertad de utilizar las imágenes que ya aparecen en 45cat. Si alguno no tiene este clásico, puede conseguirlo donde siempre.
Recuperamos una vieja entrevista con tv smith (cantante y compositor de los adverts). Esta entrevista fue realizada por daniel f. marco el viernes 14 de mayo de 2004, pero nunca fue publicada. Como comentaba al hablar del primer single de los adverts, me parece que siempre es un placer leer a tv smith, ya que tiene las ideas muy claras sobre lo que fué y lo que representa el punk, el significado para la escena de gente tan idolatrada hoy día como garry bushell... Disfrutadla!!
Parece ser que ver a los Sex Pistols en directo fue lo que te llevó a fundar los Adverts
No es del todo cierto. Yo ya tenía una banda con dos amigos del colegio desde bastante antes.
Te refieres a Sleaze
Ajá. Y cuando Gaye y yo nos mudamos a Londres, aún no habíamos visto a los Pistols, y ya estábamos planeando montar un grupo. Pero ver a los Pistols sí que fue algo importantísimo, impactante. Nosotros no podíamos tocar, no conseguíamos conciertos y ellos eran cada vez más conocidos, y eso me empujó a poner todo mi empeño en ello, ver gente con un rollo similar al que pretendías hacer tú.
¿Ha habido alguna vez planes de reeditar el álbum de Sleaze?
No. La gente está flipada con el tema pero es que el álbum no es lo bastante bueno. Tiene su coña, pero no es bueno. Estoy orgulloso de haberlo hecho y de haber sacado un disco en un momento en el que no mucha gente joven era capaz de ver publicadas sus obras. Era una época en la que lo que primaba entre las bandas jóvenes era hacer versiones y no había muchos grupos con canciones propias, pero no quiero sacarlo
Una vez en Londres, un grupo con el que entrasteis en contacto rápidamente fueron los Damned, ¿Cómo conocisteis a Brian James?
Bueno, a principios de enero abrió el Roxy Club en Londres, y desde sus primeras semanas de funcionamiento, cualquiera que tuviera un grupo punk estaba allí, y conocías a todo el mundo. En el garito se reunían, como mucho, unas cincuenta personas, normalmente menos, veinte personas, y todos estaban en una banda o planeando montar una, así que toda la gente acababa conociéndose, hablando unos con otros, y en general todo el mundo era amigo de todo el mundo.
¿No existía entre las bandas un sentimiento de rivalidad?
Yo no encontré esa rivalidad, te lo digo en serio. Bueno, algunas bandas como los Damned o los Clash no se llevaban demasiado bien. Se criticaba mucho a los Damned porque eran vistos como un grupo de coña y muchas de las bandas se tomaban a sí mismos muy en serio, como los Clash. A principios del 77 los Pistols ya se tomaban muy en serio porque eran considerados la punta de este nuevo movimiento. Pero en realidad la mayoría de la gente se llevaba bien. Y en cuanto a los Damned, bueno, Brian James era muy majo, le gustaban los Adverts, y propuso a la gente de Stiff records que viniese a vernos
Tengo entendido que vuestro debut fue una actuación junto a Generation X, ¿recuerdas ese primer concierto?
Hummm, no sé. Sí, sí, creo que así fue, es cierto. Es extraño porque dimos dos conciertos la semana que abrió el Roxy, y sí, Generation X estaban allí también. Brian James y los chicos también tocaban a menudo. En realidad no había ningún otro sitio para tocar, así que llegamos a hacer toda una gira en unas pocas semanas sin salir del Roxy.
Era muy interesante tocar en el Roxy, había una increíble atmósfera: todo era nuevo, todos esos chavales formando grupos sin nada que ver con la industria musical. Incluso cuando tocabas allí y no aparecía ni dios, tenía su encanto de algún modo, sin duda.
Poco después ficháis por Stiff Recods, ¿Cómo fueron las relaciones con el sello?
No eran malas. Al poco de empezar, la gente de Stiff records vino a vernos a una de nuestras primeras actuaciones en el Roxy. Las grandes compañías no tenían ni idea de lo que se cocía, todo era aún demasiado nuevo, y todas estas pequeñas compañías, como Stiff, vinieron a ver qué es lo que estaba pasando, lo que fue muy importante. Fue genial que nada más vernos se ofrecieran a sacar nuestro primer single. Nadie pensaba en la pasta, nos daba igual si nos pagaban o si saldría un duro de ello, pero el hecho de que seis semanas después de nuestro primer concierto, llegue uno de los sellos más en boga del país y te diga que te saca un disco, es guay.
El single que sacó Stiff fue “One Chord Wonders”. De todas formas fue vuestro siguiente 7”, “Gary Gilmore’s Eyes” (para el que os mudasteis de Stiff a Anchor), el que os reportó el éxito. Fue uno de los primeros singles punk en entrar en las listas
“One Chord Wonders” no supuso un éxito comercial, pero también vimos que a la gente le gustaba y nos sentimos muy felices de ello. Entonces llegó “Gary Gilmore’s Eyes” que fue el hit, sí. Y sí, supongo que fue uno de los primeros singles punk en tener éxito. Y fuimos una de las primeras bandas punk en salir en Top Of The Pops, ya sabes, ese mierdoso programa de TV.
Además de los Damned, otras dos bandas con las que teníais mucha relación eran Motörhead y los Stranglers, ¿cómo conocisteis a Lemmy?
Bueno, haciendo vida social. Conocimos a Lemmy en el 76, la primera vez que fuimos a Londres. Si ibas a conciertos, todo el mundo conocía a Lemmy porque él y los chicos siempre andaban por ahí, o tocando. Además teníamos amigos en el oeste de Londres, cerca de donde Lemmy vivía, y se solía dejar ver. Era de puta madre; tenía muchas ganas producir “One Chord Wonders” y se puso de muy mala ostia cuando se enteró de que Larry Wallace se iba aencargar del trabajo.
¿Todavía ves a Lemmy o a Brian James hoy en día?
Sí, veo a Brian de vez en cuando; vive en Brighton. Con Lemmy hace años que no coincido; él ahora está en LA
¿Y que me puedes contar de los Stranglers?
Conocimos a los Stranglers antes de empezar a tocar. Los Stranglers actuaban todas las semanas en un pub cerca de donde vivíamos, el Nashville, en el oeste de Londres, así que solíamos ir a verlos cada semana y terminamos siendo amigos también. De hecho, fue a ellos a quienes se les ocurrió el nombre de Gay Advert, ya que nos solían incluir en la lista de invitados para sus conciertos y al no conocer el apellido de Gaye, simplemente apuntaban “Gaye Advert”
En octubre de 1977 girasteis teloneando a Iggy Pop. Me imagino que supuso uno de los acontecimientos más importantes de vuestra carrera (hay pocas fotos de Gaye Advert en las que salga luciendo menos de tres chapas de Iggy)
Fue muy excitante, sobre todo para Gaye que era una auténtica fanática.
Nuestra primera gira propiamente dicha fue en verano del 77; un tour con The Damned, dieciocho días a través de Inglaterra, y para mí personalmente esa fue mi gira favorita, porque era algo muy intenso, con muchísima energía, en todas partes los chavales enloquecían con esa nueva sensación llamada Punk Rock. Increíble. Pero girar con Iggy también lo fue, porque era nuestro héroe y molaba actuar en esos sitios grandes; grandes para una banda pequeña que apenas sabía tocar, como nosotros: viejos cines, viejos teatros, fue muy divertido. Girar con Iggy Pop, tocar delante de audiencias tan numerosas y que saliese bien, increíble.
¿Qué tal se portó Iggy con vosotros?
Fue fantástico. Es un tío fantástico. Nunca olvidaré cómo nos trató, y cada vez que me lo he encontrado ha venido a saludarme. Es un gran tipo
En 1978, mientras trabajabais en vuestro segundo álbum “A Cast of Thousands”, estuviste componiendo material con Richard Strange, de los Doctors of Mandess. Creo que llegasteis a grabar quince temas, ¿qué sucedió con ellos?
Desgraciadamente no pasó absolutamente nada con esas canciones
Al menos Back from the Dead salió publicada como cara B del single “Television’s Over” (Doctors of Mandes incluirían su propia versión del tema en su tercer elepé “Sons of Survival”, de 1978)
Back from the dead fue la única que vio la luz. Era un material muy interesante, me gustaba mucho. Pero cuando compusimos aquello, los Adverts estaban pasando un momento difícil, habíamos sacado nuestro primer disco y estábamos tratando de encontrar la dirección a seguir en el segundo álbum. En realidad esas canciones eran un rollo medio experimental, y el punk se estaba volviendo muy hardcore
Y vosotros os visteis atrapados entre dos fuegos: la movida Oi/hardcore y la New Wave
Sí, exacto. Fue entonces cuando salió el segundo álbum de los Adverts y, como la mayoría de la gente sabe, fue un completo fracaso. Precisamente por eso, por no ser lo que el público quería. Así que pasé de seguir con el material experimental que estaba escribiendo con Richard Strange, porque estaba claro que ningún sello discográfico iba a estar interesado, habría tenido que encontrar una forma de publicarlo yo mismo, pero para entonces ya no sabía qué hacer con ello
A mí me encanta “A Cast Of Thousands”. La producción no es gran cosa y algunos teclados se han quedado un tanto obsoletos, pero contiene canciones magníficas y algunas de tus mejores letras
Sí, yo estoy muy orgullosos de ese disco
Sin embargo no tocas canciones del mismo
¡Claro que sí!
Bueno, al menos no cuando yo te vi en Castelserás
Cuando he tocado en España he tratado de escoger canciones más conocidas de mi repertorio, pero siempre suelo incluir temas de “A Cast of Thousands” cuando actúo en Inglaterra o en Alemania. Tocaré algo de “A Cast of Thousands” para ti esta noche
La segunda generación punk inglesa atrajo a un montón de descerebrados violentos
Sí, hubo mucho de eso
¿Crees que la prensa contribuyó a ello?
En realidad fueron ellos quienes lo provocaron. Gente como Gary Bushell, que escribía entonces para Sounds, trataba de librar al punk de cualquier atisbo de arte o poesía proclamando que se trataba de un movimiento de clase obrera. Y se las arregló para hacernos parecer traidores a la clase obrera, ¡¡a tomar por el culo!, el punk no es algo de la clase obrera, es una forma de arte
Pero que pertenezcas a la clase obrera no significa que debas ser subnormal
Exactamente. Aparte de que fuésemos gente de clase obrera, pensar que la clase obrera no puede apreciar el arte es para mí una idea verdaderamente estúpida. Porque cualquiera puede apreciar el arte, cualquiera puede apreciar un trabajo bien hecho, que es de lo único que trata el arte: de alguien haciendo algo en lo que cree. Así que pervirtió la escena punk de arriba a abajo, y al mismo tiempo atrajo a un montón de racistas y gente de derechas que no tenía nada que ver con ello. Destrozó “A Cast Of Thousands” cuando lo reseñó en la prensa y ayudó a matar a los Adverts, al mismo tiempo que se concentraba en esos elementos de la derecha
Tras los Adverts formaste The Explorers, ¿qué me puedes contar de ese periodo?
Bueno, moló, pero también fue muy duro. Yo quería seguir y formar otra banda, pero no quería ceñirme a la clásica fórmula punk, quería intentar algo nuevo, y por supuesto volvió a ser un desastre comercial (risas). El primer single funcionó bastante bien, pero para cuando sacamos el álbum el público había perdido el interés. La banda se resintió de ello, al no poder ganarnos la vida. Duramos un año o año y medio.
Entonces montaste Channel 5, y después de eso no volviste a hacer nada hasta los noventa
No sabía qué hacer. Mi manager murió, y mi manager era el que se había encargado de todos los negocios y del trato con las compañías discográficas hasta ese momento, y de repente me encontré sin banda, sin manager, sin discográfica. Pedí a un pequeño sello una minúscula cantidad de dinero para grabar el disco de Channel 5, fueron como 100 libras o una ridiculez similar, pero ese sello cayó en la bancarrota antes de que el disco fuese publicado, por lo que nunca llegó a las tiendas, se quedó en las estanterías de la fábrica, y eso fue la gota que colmó el vaso, supuso el último clavo en la tapa de mi ataúd como músico, ya que ningún otro sello iba a confiar en mí. Así que durante los siguientes seis o siete años, quizá cinco años, todo lo que hice fue escribir. Escribía canciones y grababa maquetas y en cuanto tenía cuatro duros llevaba esas canciones a compañías discográficas, pero nunca estaban interesadas, así que dejé de intentarlo, era deprimente. Compuse unas 100-150 canciones sentado en casa, y no hice más en cinco años: escribir canciones y grabar maquetas. Hasta que me di cuenta de que echaba de menos la sensación de tocar en directo, de que quería estar de nuevo en una banda, y entonces monté este grupo llamado Cheap (barato). Era barato, literalmente, tres colegas míos, viajábamos en coche, sin un puto duro, y nos dedicábamos a ir de un sitio a otro tocando por el morro allí donde nos dejasen, y fue una época fantástica, nos lo pasamos realmente bien. Estuve en esa banda unos cinco años y ha sido probablemente una de las veces que mejor me lo he pasado con un grupo, nos echábamos unas buenas risas. Entonces el problema que se nos planteó fue, vale esto es muy divertido, pero entonces hicimos un disco, conseguimos que alguien nos pagase un disco, y una vez lo tuvimos en nuestras manos, no pudimos encontrar ningún sello para sacarlo. Nos lo pasábamos guay, dábamos conciertos, habíamos hecho un disco que realmente nos gustaba, pero no había quien lo publicase, así que ¿qué hacemos ahora?. Nos separamos. Eso fue en algún momento a finales del 89-90. Fue entonces cuando ofrecí mi primer concierto en solitario; la idea en un principio me aterraba, pero salió bien. Eso sí que no admite pamplinas, es coger tus canciones y tocarlas con una guitarra frente a la gente, sin artificios, es puro.
¿Es cuando hiciste “March of the giants”?
Sí, eso fue lo siguiente. Después de hacer unas cuantas actuaciones en solitario, con las que disfruté mucho, el editor que financió el disco de Cheap, me propuso que sacásemos otro álbum, así que en vez de ponerme a buscar músicos para hacer un grupo, lo que hice fue sacar un disco en solitario, que era lo que necesitaba. De algún modo huí de la idea de estar en un grupo, y lo bueno de hacer un disco yo solo era que podía tocar las canciones que me diera la gana, no había limitaciones en cuanto a qué instrumentos tocar, o qué debía hacer cada miembro, podía escribir lo que quisiera, y fue esa sensación de libertad lo que me gustó. Al mismo tiempo podía montarme en un tren con mi guitarra y recorrer el país buscando sitios en los que tocar. Y así ha sido como se han desarrollado las cosas para mí hasta ahora. He tratado de reducir mis limitaciones al mínimo, y puedo ir donde quiera y hacer lo que me apetezca. En una banda a tiempo completo vería muy restringidas mis aspiraciones. La mayoría de los conciertos que hago serían inviables con un grupo porque no podría pagarles, necesitas cierta cantidad de pasta para cubrir gastos, pagar a los músicos, los desplazamientos y demás. Y, como te he dicho, tengo libertad absoluta de tocar las canciones que me dé la gana, puedo escoger cualquier tema de mi carrera. Con una banda siempre estas sujeto a tocar el material de esa banda, con Cheap tocábamos las canciones del disco de Cheap, etc. Por ejemplo, nunca toqué ninguna canción de los Adverts mientras estuve tocando con otras bandas
¿En qué momento te decidiste a volver a interpretar temas de los Adverts en directo?
Tras unos años de girar yo sólo. Al principio, en mis conciertos en solitario, nunca tocaba Gary Gilmore’s Eyes, por ejemplo. Pero después de hacer una gira con Tom Robinson…Tom Robinson lleva tocando en solitario unos cuantos años, y para mí ha sido una gran inspiración la forma en la que Tom trabaja y se relaciona con su público, porque es muy difícil, es todo una cuestión de comunicación. Una banda puede desarrollar su rollo sobre un escenario, pero cuando tocas tú sólo has de ser tú mismo, no puedes fingir, y tienes que establecer una comunicación con la audiencia, así que Tom ha sido una gran inspiración para mí. Y fue él en realidad quien me dijo, “tienes que tocar Gary Gilmore’s Eyes porque la gente que viene a verte quiere oírla y tú haces esto por ellos, te estás entregando a ellos, así que porqué no vas a darles lo que quieren”. Conque lo probé una vez y fue estupendo. Y siempre que actúo, a parte de algunos temas míos más desconocidos, interpreto temas de los Adverts. Fue un buen consejo, desde luego, y ahora, evidentemente, lo que hago es salir a escena y tratar de dar a la gente lo que pide estableciendo un balance, ¿no?, toco Gary Gilmore’s Eyes y también otros temas menos conocidos de mi repertorio
Uno de los temas que más me gustan de tu carrera en solitario es Generation Y (que además de “Generación Y” puede traducirse como “Generación ¿porqué?”). Recuerdo cuando, a raíz del libro de Douglas Coupland (“Generación X”), los medios se inventaron este retrato mercantilista de la juventud del momento, “explicando” cómo eran los jóvenes, cómo debían vestirse y pensar, etc. ¿Cómo se te ocurrió esta canción y de qué habla realmente?
Sí, bueno, no trata exclusivamente sobre la gente joven. La Generación Y se refiere a gente de cualquier edad, en realidad. Recoge la idea de una generación perdida y sin motivaciones, por sentir que carecen, que carecemos, de apoyo por parte de lo que se da en llamar “el sistema”, apoyo que deberían ofrecernos. La gente en las posiciones de poder, a los que estamos pagando por estar ahí, en realidad no hacen nada por nosotros, se llevan nuestro dinero y van a lo suyo, y es algo sangrante. Y mi idea de un supuesto gobierno es en realidad la de apoyo mutuo, darnos fuerzas y estímulo unos a otros. Porque sin estímulo, particularmente los jóvenes, ven sus vidas arruinadas, no saben quienes son, dónde ir o lo que hacer. Cualquier profesor te dirá que lo más importante que debe dársele a un niño es un estímulo, y eso es lo que yo espero de los líderes políticos o los líderes de la sociedad: espero estímulo y apoyo, y no nos ofrecen ninguno. De eso trata la canción
Tus letras siempre han tendido hacia el compromiso social o político
Creo que esos son los asuntos de los que llevo hablando en toda mi carrera, injusticias sociales, ricos ypobres, la guerra, los derechos de los animales, los derechos humanos, es el tipo de temas sobre los que suelo escribir. No exclusivamente, claro está, algunas otras canciones son tonterías o tratan de cosas divertidas, pero lo que escribo se centra en eso, creo que son temas importantes para la gente. Y quizá en los últimos años la composición de canciones tienda a una forma irrelevante de pop, mierda tipo “baby, baby, baby, te amo”, y ahí tienes todos los vídeos de la MTV, pero, históricamente, las canciones trataban de asuntos sociales. Desde hace cientos, quizá miles de años, los compositores de canciones eran gente que hablaba acerca de lo que estaba sucediendo en el mundo, ese era el sentido de ese tipo de comunicación, injusticias sociales o comentarios sociales, eso es históricamente lo que es una canción, y eso es lo que yo trato de hacer, en un contexto diferente. No se trata de TV Smith recorriendo el país de garito punk en garito punk diciendo siempre lo mismo, pero en el fondo quizá sea así. Con un elemento extra, que es que trato de aportar la energía y emoción de una banda, de forma que la gente pueda sentir las cosas más intensamente. También trato de aportar un sentimiento de optimismo, de que podemos comunicarnos y hablar de ello. Porque lo más importante de todo es que no se trata de deprimirse y pensar “dios, el mundo es terrible”; es muy, muy importante reconocer los problemas, pero al mismo tiempo tienes que seguir adelante y reírte de ello. Debes divertirte y ser positivo y quizá puedas de alguna forma intentar que las cosas cambien.
Tú y Gaye sois dos grandes defensores del vegetarianismo. ¿Desde cuándo hace que no comes carne?
Unos 25 años, quizá más. Y no me ha matado (risas), me encuentro muy bien. En España puede ser difícil. A veces no hay problema, pero por ejemplo ayer, mi almuerzo consistió en una bolsa de cacahuetes. Es jodido parar en una estación de servicio y tratar de que te den un bocadillo que no lleve bacon: “por favor, hágame un puto bocadillo sin carne, no es tan difícil, basta con no poner nada más que queso” (risas).
¿Quieres añadir algo más?
¡Pero si ya lo he dicho todo! (risas)
Daniel F.Marco, leones residente en madrid más conocido a su pesar como dani mortaja fue entre 1995 y 1998 coeditor del 'el nuevo testamento', y ya en la nueva década publicaría 'mortaja 13'. Este año ha estado como invitado en dos programas de radio (mundo subnormal y el sotano de radio3), los cuales podéis escuchar y/o descargaros pinchando en los enlaces.
Sin más agradecerle a daniel que halla compartido con nosotros la entrevista, y esperemos que esta sea sólo su primera colaboración en el blog. Las canciones de los adverts son las que grabaron en su primera visita a la bbc, el 25 de abril de 1977,
Y para que no podáis decir que sólo se comentan en el blog grupos conocidos hoy vamos con una pequeña joya. the dole se formaron en octubre de 1977, convirtiéndose en la segunda banda de punk de su ciudad, peterborough, junto a the now. A pesar de que la media de edad de la banda apenas superaba los 17 años y alguno de sus miembros aún se encontraba en el colegio, antes de acabar el año empiezan a tocar en directo teloneando a las bandas que se acercan a tocar a su zona, entre otras 999, tonight y radiators from space. En su set alternaban temas propios con versiones como el 'pretty vacant' de los pistols o el 'rock'n'roll' de led zeppelin. Los miembros the dole eran: . ian 'emu' neeve - voz . simon page - guitarra . matt gillatt - bajo . pete howsam - teclado . paul vjestica - batería
En junio de 1978 publicarían su primer y único single en un pequeño sello local independiente llamado the ultimate record label, que sólo editó otro single más, el debut de the now, 'development corporations', publicado en 1977. El single fué producido por royer slater (dueño del sello) y adrian knight y editado sin portada, en una simple funda genérica de la discográfica. La inclusión en la banda de un teclado (¿influencia de los stranglers?) da una nueva dimensión a las canciones, 'new wave love' pasa de ser un tema de punk con aires pop a convertirse en un trallazo primerizo de la emergente nueva-ola. El sello cherry red lo incluyó en su recopilatorio de nuevas bandas 'business unusual'. Como curiosidad comentaros que este recopilatorio fue publicado en españa por edigsa en 1981, pero en formato doble (añadiendo otro disco con canciones del sello), se llamó 'la gran descarga! el rock inglés para los 80' El tema de la cara-AA (esta publicado como doble cara-A) es 'hungry men no longer steal sheep but are there hanging judges?', canción de larguisimo título, que aún siendo bastante decente no llega a la genialidad 'new wave love'. En 1979 la banda se separa, dispersándose sus miembros en diversas bandas, el cantante ian 'emu' neeve se unió al batería de the now para formar la banda de revival mod the name, pero la abandonaría justo antes de que grabaran su único single. . la información esta sacada de la web de alex ogg (el autor del libro 'no more heroes'). Espero que os gusten las canciones que nos dejaron!
Despues del primer acercamiento a esta banda comentando el maravilloso "quit this town", tenía todo ya preparado para comentar el single más conocido de eddie & the hot rods, el "do anything you wanna do", pero de repente pensé que podía hablaros de otro de los 7''s que tengo, el primero que editaron en el año 1977. Este single ha quedado un poco en tierra de nadie, publicado entre sus dos grandes albumnes, "teenage depression" de 1976 y "life on the line" en otoño de 1977, sus dos canciones no aparecieron en ningún disco hasta que llegaron las reediciones de los 90, pero podéis estar seguros que si lo pongo aquí es porque merece la pena escucharlo.
Como comentaba en aquella pequeña historia de la banda que había en el comentario del single anterior, lo mejor de eddie & the hot rods llegó tras la publicación de su LP de debut, ya que a principios de 1977 se produce la incorporación de graeme douglas, proviniente de los kursaal flyers. Su debut en directo fué el 19 de febrero en el rainbow theatre de londres, 4 de cuyas canciones aparecerían en un EP llamado 'at the sound of speed' que se publicaría en junio de ese año. Un par de meses antes había salido el single 'i might be lying / ignore them', la primera grabación en estudio de graeme douglas, y su primera aportación al repertorio de los hot rods. En la cara-A 'i might be lying', tema compuesto por su guitarrista, dave higgs, y que sigue los parametros básicos del sonido característico de la banda, que en cada nueva composición se va depurando. En la revisión del single en el NME decían de esta canción que "bien podría pasar por un tema no incluido en el 'exile on main street' de los stones, por lo que no puede ser mala". Abajo los teneis presentando el tema en la televisión. Y en la cara-B 'ignore them (always crashing in the same bar), '(en mi opinión) otra de las grandes canciones de los hot rods, la primera composición de graeme douglas, a medias con eddie hollis. Hollis, que empezó como manager de la banda (y que no es el eddie del nombre del grupo!), luego pasó a producir y terminaría componiendo junto a douglas los mejores temas de la banda. A partir de 1977 comenzaría a trabajar como ingeniero y productor con gente como los lurkers o los SLF. Prueba de la calidad del tema es que sigue estando presente en su repertorio a día de hoy.
La próxima entrada de eddie & the hot rods será no os quepa duda, "do anything you wanna do". Mi single viene en una funda de island, así que me he tomado la liberta de ilustrar en artículo con la portada de la edición francesa. Las canciones las encontrais donde siempre, y además he puesto la cara-b en youtube, que no estaba.
No tenía previsto ni mucho menos hablar de este grupo, pero sonaron ayer en el reproductor de mp3 y pensé que era una buena ocasión! The drones procedían de manchester y se formaron en octubre de 1976, anteriormente la mayoría de sus miembros habían estado en rockslide, banda de orientación juvenil que publicó un single en 1975, pero que al no tener repercusión se reorientaron hacía el punk con la llegada de los nuevos sonidos. Posteriormente intentaron readaptar su historia asegurando que ya su primera banda hacian una especie de proto-punk. Los drones era: . m.j. drone (michael howells) - voz . gus gangrene (gary callender) - guitarra . steve "whispa" cundall - bajo . peter "perfect" howells - batería posteriormente, en 1978, añadirían un teclado, mike koman.
En marzo de 1977 ya son citados en el NME por paul morley como "la tercera mejor banda de rock'n'roll de manchester, junto a slaughter & the dogs y los buzzcocks"; un comentario muy positivo para la banda, sino fuera porque además de periodista, paul morley era su manager. Siguiendo los pasos del "spiral scratch" de sus vecinos buzzcocks se autoeditan su primer ep, llamado "temptations of a white collar worker" y publicado en julio de 1977. El sello beggars banquet cogería no de los temas, "lookalikes", para publicarlo en el recopilatorio "streets", disco que recogió en noviembre del '77 lo que estaba sucediendo. Inmediatamente son fichados por un nuevo sello local, valer records, y se transladan a los estudios decbsrecords en londres para grabar un segundo single publicado en septiembre, y que es promocionado con una gira nacional junto a los stranglers. El single, esta producido por simon humphrey, que ya había trabajado con vibrators y lo haría tambien con los jags (por citar dos bandas de las que ya hemos hablado) y viene en una portada desplegable con un foto de la banda en directo y las letras. Ambos temas están compuesto por el cantante m.j. drone y el bajista steve cundall. Sus canciones son anfetamínicas y furiosas, y realmente nunca se les dió una oportunidad. En la cara-A "just want to be myself" un tema de reafirmación personal, en el que hablan de lo que no quieren ser (ni un periodista, ni un politico ni un soldado) y de lo que eran y que no les hacía ser felices: "solía ser un chico de oficina, vestido de civil trabajaba de 9 a 5, muy convencional iba con mi cabello peinado y mi cara lavada, ¡que chico más limpio! mami estaba orgullosa de mi. Oh! que lástima " Y en la otra cara, side-AA, "bone idol", un tema que si bien a la primera escucha choca, creo que trás un par de veces es un tema acojonante, con ese bajo tan marcado que va guiando la canción. Esta dedicada a los roadies de la banda, y es un tema genial! Como curiosidad este single salió en ese extraño formato llamado "cassette-single".
En mediafire encontrarás las canciones y las fotos interiores del single, y si no, puedes verlo en 45cat.
Comentar el primer single de los jam igual parece bastante obvio, y además hay muchos comentarios e infomación sobre el mismo, pero como poco a poco voy añadiendo entradas al blog no me parece desacertado empezar por el principio, y aunque haga mucho tiempo que no lo escuchemos, una canción por conocida y trillada no deja de ser buena. Escribía suso de radio77 en un artículo sobre los jam publicado en el street kids #4 allá por el año 1996: "eran tiempos parkas y jóvenes airados, pero the jam estaban por encima de cualquier encasillamiento o definición. Lo mod se les queda pequeño, el punk les sirvió de trampolín y de inspiración, se les acuso de revivalistas, pero las composiciones de paul weller tiran por tierra las críticas. Adoraban a los who, a los small faces, y sobre todo a los beatles; nunca lo negaron, pero lo utilizaban como base, nunca creyeron en el vicio del plagio. Los jam siempre fueron los jam, o tal vez los jam siempre fueron paul weller y una estupenda base rítmica (bruce foxton al bajo y rick buckler a la batería)."
A principios de febrero de 1977 los jam firman un contrato por cuatro años con polydor e inmediatamente entran en el estudio de la compañia a grabar lo que será su disco de debut. Como primera prueba para comprobar futuras reacciones, en marzo incluyen el tema "art school" en recopilatorio que publica la revista sounds, titulado "good for nothing". El 26 de abril van por primera vez a grabar para el programa de john peel en la bbc, y sólo tres días más tarde aparece su single de debut. El album lo producen victor hewlett coppersmith (aka vic smith), que llevaba desde final de los 60 grabando y produciendo a todo tipo de grupos, desde billy fury a black sabbath, y chris parry, el cazatalentos que les había metido en polydor y que trabajaría con muchas otras bandas del revival mod, además fundaría fiction records (donde triunfaría con the cure). Para la portada, aunque vestidos de traje se deciden por un collage con fotos de ellos dándolo todo en el escenario y con nombre de la banda escrito con spray sobre un especie de pared de cuarto de baño. Las fotos estan tomadas en el red cow, un pub de hammersmith. Como curiosidad decir que esta es la segunda tirada del single, la primera la podeis ver en su página web y se diferencia en que los nombres de las canciones están a distinta altura (esta portada es la que utilizaron para la re-edición que se hizo en el 2002 para celebrar sus 25 aniversario). El single llegará al número 40 en las listas inglesas, y será el primer grupo de punk en ir al programa de television TOTPS (top of the pops). En cuanto a los temas, en la cara-A "in the city", un verdadero trallazo que tiene toda la fuerza e inmediatez del punk, una oda a la ciudad como lugar potencial de posibilidades para la juventud, una canción optimista y trepidante: "en la ciudad hay miles de caras brillando y esas caras doradas son menores de 25 quieren decir, quieren contar acerca de las nuevas ideas será mejor que las escuches" El título está inspirado en una canción de igual nombre de los who, la cara-b de su single "i'm a boy" de 1966. Seis meses más tarde los sex pistols tomarían su característico riff para su tema "holidays in the sun". Y en la cara-B "takin' my love", influida por las raices más rockanrolleras del grupo y que puede recordar un poco a dr.feelgood, en ella le habla a su chica de lo apasionado que está.
. sobre los jam en internet hay muchisima información, y en papel podeis encontrar un extenso artículo sobre ellos en el zine soit fier #2, aparte el libro "revival mod 1974-1988" de robert abella trata en bastante profundid la historia de los jam. Si por casualidad no lo tienes, llévatelo.
Los carpettes eran una banda del norte de inglaterra (en la zona de newcastle) que se fomaron en abril de 1977, y aunque emigraron a londres y publicaron un puñado de buenos singles y dos discos con bastante calidad no pasaron de ser una banda pequeña, separándose en 1981. El revival que comenzó a finales de los 90 y la pasión por ver en directo a las viejas bandas hizo que se volvieran a reunir para tocar en el festival de punk holidays in the sun en varias de sus ediciones y posteriormente giraron por alemania, japón y otros sitios por donde nunca hubieran imaginado. Aparte de publicar nuevo material ven publicado su legado en varias recopilaciones, incluso sus singles son reeditados por last years youthrecords de alemania y 1977 records de japón; asi pues sus discos son relativamente fáciles de encontrar.
El grupo era un trio formado por: . george maddison - bajo y voz . neil thompson - guitarra y voz . kevin heard - batería y aunque como carpettes empezaron en el '77, llevaban tocando desde 1974 y escuchando rock'n'roll de los 50, el glam rock de la época, los rolling stones,... aún así la inspiración para el cambio de dirección vino de manos de "el primer disco de los ramones, pero también todo lo que estaba pasando en londres, con los sex pitols y demás". Y es que sabían bien lo que se andaba cociendo: "otra influencia importantísima para nosotros fueron grupos que salieron poco antes del punk como dr.feelgood y eddie & the hot rods que tenían la energía del punk y además fueron los que empezaron a dinamitar todo ese aburrido rollo del rock progresivo que se llevaba en la época." Gracias a una maqueta grabada en agosto de 1977 consiguen un contrato con el sello londinense small wonder y se transladan a la capital al mes siguiente grabando los cuatro temas de su EP de debut, que saldrá a la calle en diciembre (la referencia del original es SMALL 3). Aunque las canciones eran bastante buenas y las criticas no fueron malas, el disco tuvo poca repercusión. Curiosamente mario panciera en su libro '45revolutions' comenta que no les ayudo nada ni el nombre ni la imagen de la banda, que eran unos chavales sin pintas de nada (al final la estética vende!) Los dos temas de la cara-A están compuestos por el guitarrista neil thompson y son "how about me and you" y "help I'm trapped", mientras que los de la cara-B, "radio wunderbar" y "cream of the youth" son del bajista george maddison. Ninguna de estas canciones aparecería en su disco de debut. Sus canciones tienen toda la energía del punk, pero tambien buenas melodías, por eso cuando se les cataloga van del cajón del punk al del powerpop, pasando por la nueva-ola. De entre los cuatro temas para mi destaca "how about me and you".
Para mi su mejor single sin duda es el segundo, "small wonder / 2en1", que ya comentaremos. De los carpettes no hablo más, ya que teneis una buena biografía en castellano en newavers y una entrevista cojonuda en el 'zine do the mutilation. He añadido el single a 45cat y lo he subido a mediafire para quien quiera tenerlo.
Ya se que suena ha manido decir que hay grupos que son únicos, en gran parte porque hoy día utilizamos adjetivos tan ostentosos para todo que al final terminan por perder su significado. Pero aún así podemos decir que los adverts fué un grupo único, especial, porque sus miembros fundadores (tv smith y gaye advert ) captaron a la perfección lo que era la esencia del punk, y a través de su carrera a lo largo de los años tv smith sigue siendo un ejemplo de coherencia respecto a esos principios (y sorprende más cuando escuchamos a todos esas viejas glorias del punk que parecen vivir en su mundo de fantasía). Hoy sigue tocando y es un verdadero placer leer sus entrevistas, sobre todo cuando habla de lo que significó el punk y de su importancia como estímulo frente a lo que sucede a nuestro alrededor.
Hace tiempo comentamos aquí su segundo y más exitoso single, 'gary gilmore's eyes',y allí contamos un poco la historia de la banda, así que hoy nos centraremos en su single de debut: brian james de los damned (que era amigo personal de la banda) llevó al roxy a jake riviera (uno de los capos de stiff records) y nick love (que trabajaba también en el sello) para que vieran a la banda en directo. Quedaron impresionados y ficharon a los adverts inmediatamente. Las canciones que se escogen para su single de debut son "one chord wonders" como cara-A, que era su canción más famosa hasta esa fecha y que hasta fué barajada en un principio como nombre del grupo, y para la cara-B al final se deciden por "quick step", que era la elegida de tv smith pero que no convencía a riviera ya que era demasiado larga: si mirais las galletas pone la duración de los temas, 1.99 la cara-A y 2 horas y 49 segundos la B (detalle que hace referencía a la pequeña disputa sobre la elección). La grabación tuvo lugar en el pequeño e incomodo estudio de pathway, cuyo particular sonido ha quedado para la posteridad en grabaciones de los damned, elvis costello o nick love entre otros. El single lo produjo larry wallace, un conocido del circuito londinense que tocó con los pink fairies junto a twink (el posterior cantante de los rings) y fue el primer guitarrista de motorhead, aparte edito un single con stiff y produjo muchos de los primeros discos del sello. El single se publica en abril de 1977 y viene en una carpeta diseñada por barney bubbles (¡al final los nombres se van repitiendo en las diversas entradas del blog!), para la que recojió una vieja idea ya utilizada en el diseño de la portada del disco de red dirt en 1971, esta vez con la foto del rostro de gaye advert. La portada se hizo sin el consentimiento de la los adverts, ya que la imagen de gaye advert se convirtió en icono de la banda (muy a su pesar), eclipsando no sólo al resto miembros, sino incluso a su propia música. Las dos canciones del single hablan de experiencias personales, firmadas todavía como tim smith; la cara-A resume ese sentimiento ya generalizado entre las nuevas bandas de lo que era tener un grupo, de que no se trataba de tener una gran técnica ya que se pueden crear "maravillas de un sólo acorde": "me pregunto que tocaremos para ti esta noche algo contundente o algo tranquilo, algo sensual o algo lleno de energía" "me pregunto que haremos cuando la cosas vayan mal, qué pasará con nuestras canciones favoritas, qué pasará cuando el público se marche ¿será que somos un poco raros?" Y en la cara-B "quick step", una canción más larga y menos accesible que la primera (no la regrabaron para su album de debut), en la que cuenta un poco el inicio de la banda y que a mi me parece impresionante, con algunas estrofas memorables: "sabía que mi juventud no duraría siempre sabía algunos acordes y forme una banda estaba harto de dormir y de pegarle a mi madre al carajo esos lujos, tengo otro incentivo ahora me ves, ahora no me ves pronto verás de que son capaces los punks" "plagié unas melodías de la radio perdí el coraje pero no se notó encontré unos amigos con un poco de fe poco dinero y ninguna sensibilidad" "2-3-4! sabía que mi juventud no duraría siempre cantaré mis letras mientras mi grupo aguante oh! para bailar el quickstep el sábado por la noche y cazar como un valiente con una linterna" A finales de este mismo mes de abril hace su primera vista al programa de john peel en la BBC, seguidamente se embarcan en una gira organizada por stiff junto a sus compañeros de sello los damned, y a trás esta su manager les consigue un contrato con una multinacional, anchor, sucursal inglesa de la multinacional americana abc records.
. sobre los adverts hay mogollón de información en internet, así que podeis encontrar sin problemas, aparte de algún enlace que hay en el texto. Yo he utilizado en parte el artículo que apareció en el nº1 del 'zine el sonido de los suburbios. La portada la tomé de 45cat, ya que su calidad es buena y así me ahorro scannear la mía. Si te gusta tienes portada, letras y canciones aquí. Y como extra el grupo tocando "one chord wonders" en el marquee, para que veaís como se lo curraban en directo.
Entre las canciones de temática podríamos decir social y las de amoríos podríamos abrir unas tercera vía, que serían los temas humorísticos, no muy explotados y de los cuales jilted john sería un buen exponente, y si fuera cine sus canciones serían catalogadas de comedia romántica. jilted john fue el alter ego musical de graham fellows, un estudiante de arte dramático de manchester al que también se le conocera más tarde como john shuttleworth. Debutó en directo a finales de 1977, y en abril de 1978 publicó su single de debut en el que fué el primer sello independiente de la ciudad, rabid records. Para ello contó con la ayuda del productor martin 'zero' hannett, piedra angular del sello factory de tony wilson (¡exacto! el de la película 24 hour party people) y que incluso produjo el primer single de los buzzcocks. A john le acompañan los músicos que acababan de grabar con el poeta punk john cooper clarke su primer y exitoso single, "innocents".
rabid records vende en un santiamen 15.000 copias, por lo que EMI le compra los derechos y lo re-edita en julio de ese año, cambiando los temas (la cara-A pasa a ser la B) y las portadas (ahora ponen la foto de contraportada en portada y viceversa), si tienes curiosidad míralo en 45cat. Se publica en diversos paises de europa, incluyendo españa donde se titulará "john el rechazado". El éxito fue tal que jiltted john estuvo tres veces al TOTPS, dos en agosto y una en septiembre, cada una de ellas es más extravagante que la anterior. El crítico musical tony parsons escribía en el NME en mayo: "single de la semana. jiltted john está llamado a ser en los 80s lo que presley, rutles y rotten fueron en sus respectivas décadas. Está tocado por el genio". Supongo que los que no conozcais la canción os preguntareis que coño tiene el tema: como en otros muchos nos habla de su triste vida amorosa, la canción "es simple, pegadiza y encantadoramente patética, y conjuga las mejores virtudes del punkrock ramoniano con las inquietudes adolescentes de los buzzcocks (exagerándolas, ya de paso)"*. Estando john con su chica julie viendo la tele, esta le dice que lo quiere, pero que hay otro, gordon, y que ya esta liada con él. Trás lo cual john chilla, blasfema, se deprime, piensa en pegarle (pero se da cuenta que esta más cachas que él)... No tiene desperdicio, hay dos blogs en castellano donde se comenta la canción y de los que os pongo los enlaces por si quereis ampliar: 'cosas que contar' * y 'retromúsica'. La cara-B está ocupada por "going steady", no tan conseguida como la A pero tambien un buen tema, en cuya letra está vez nos cuenta su noviazgo con sharon, que lo quiere a pesar de que él no triunfa con las chicas. Su segundo single se publicó en octubre del año 1978 siguendo la misma fórmula, pero todo el éxito se evaporó; de nuevo la fama era efímera, y aquello había sido simplemente la canción del verano. Como curiosidad decir que en 1980 publicó un single cojonudo llamado "some boys" bajo el nombre de going red?.
. no pongó más enlaces porque ya he puesto bastantes a lo largo del texto, de alguno de esos blogs he extradio alguna frase completa *(no me atribuyo nada que no sea mio). Si os interesa podéis descargaros el single aqui.
El EP de los undertones es sin duda otro de los discos fundacionales del punk y la posterior nueva ola, prueba de ellos son las multiples reediciones que ha tenido desde que fue publicado originalmente por el sello good vibrations en septiembre de 1978; la última edición ha sido esta del año 2008, publicada con motivo del 30 aniverario de su publicación.
