Como alguna vez comenté, hablar de "esta es una de mis bandas favoritas" cuando bajo esa categoría hay decenas, es un como ridículo, pero los Menace están sin duda en ese apartado. Y es que en mis viejas cassettes de recopilatorios de oi! estaban junto a Blitz, Infa Riot, Last Resort o The 4-skins, pero evidentemente sonaban a otra cosa.
Este fué el tercer single que publicaron, pero curiosamente cuando salió a la calle Menace ya no existian como banda (de los 5 singles de su primera época sólo en los dos primeros estaban activos):
En otoño de 1978 Miles Copeland (dueño de Illegal Records) decide recuperar dos temas de las sesiones de grabación de junio de 1977 en los Pathway Studios de Londres, bajo la producción de John Cale. La banda no está conforme pero trás una serie de disputas legales el sello logra publicarlo el 16 de febrero de 1979.
Como curiosidad decir que esta grabado en el mismo estudio y con el mismo productor que el debut de los Sham 69, 'I don't wanna', pero curiosamente fué grabado una semana antes.
Como hemos dicho la banda ya no existía como tal, se había separado tras la marcha del cantante Morgan Webster: habían dado su último concierto en Acton a finales de noviembre de 1978.
Los seguidores de la banda no podemos sino alegrarnos de que Illegal Records se saliera con la suya, porque 'I need nothing' es tan bueno, sino mejor, que los temas que se escogieron para el single de debut: 'screwed up / insane society'; mientras que la cara-B 'electrocutioner' es un poco más floja.
pd.- teneis un poco más de información sobre la banda en el comentario de su 2º single "GLC / I'm civilized". Si teneis interés en el single está en mediafire.
Casi desconocido y poco valorado grupo de powerpop procedente de Wakefield, en el condado de West Yorkshire, Inglaterra. The Donkeys se formaron a mediados de 1978 y sus miembros eran:
. Neil Ferguson - guitara y voz
. Dave Owen - bajo
. Mark Wellham - batería
. Tony Ferguson - guitarra
Su debut se publicó el 29 de junio de 1979, y el indudable potencial comercial de las canciones quedó atestiguado con la rapida venta de las 5000 copias editadas. Con la ayuda del famoso cantante y productor Jonathan King(responsable por ejemplo del 'johnny reggae' de The Piglets o los primeros éxitos de los Bay City Rollers) fichan por el sello Deram Records y re-editan su single el 31 de agosto (DMR-431), siendo promocionado con una gira junto a los Stiff Little Fingers. Sin embargo el relanzamiento no tuvo el éxito esperado.
Las dos canciones están compuestas por su cantante y guitarrista Neil Ferguson, powerpop guitarrero con un chorreoncito de punk y unas gotitas de revival mod, y aunque 'what I want' es bastante más conocida yo os recomiendo que escucheis atentamente 'four letter'que tiene un aire más oscuro.
Publicaron un par de singles más en 1980, luego se cambiaron el nombre a The Donkees y fichan por MCA donde editarían algún single más, separándose 1981.
Que sus canciones son pequeñas joyas lo demuestra el que aparecen en todas los recopilatorios del género, y que en el 2004 aparecieron dos recopilatorios (uno en Detour y otro en 1977 Records).
pd.- La poca información disponible sobre la banda se encuentra en bored-teenagers. El single está como siempre en mediafire.
Aunque el sonido de estas canciones suene ya a viejo y a mil veces escuchado, en su día fué un verdadero trallazo: en un mes se pulieron las 5000 copias del single, por lo que el sello Small Wonder tuvo que reeditarlo un par de veces más y se vendieron 30.000, siendo por un lado el mayor éxito de la discográfica y por consiguiendo los cockney rejects contrato con EMI.
Procedentes de east end de londres, mick geggus y su hermano jeff (más conocido como stinky turner) formaron los cockney rejects a finales de 1978, muy influenciados por los sham 69, anteriormente habían tocado en una banda de punk llamada the shitters (que no llegó a grabar nada). Durante el primer año hubo diversos cambios en el bajo y la batería,que serían respectivamente Chris Murrel y Paul Harvey en su primera grabación.
En la primavera de 1979 graban una maqueta con la ayuda de jimmy pursey e inmediatamente fichan por small wonder, que les publicará el 24 de julio un EP con 3 de los 4 temas que grabaron (el tema 'the fight song' no se publicara en el 7 pulgadas.. Trás reeditat el single Small Wonder en agosto, el periodista garry bushell se hace manager de la banda, que convertirá al grupo en uno de los abanderados de ese nuevo punk callejero bautizado como oi!.
La portada del EP es todo un clásico, con los hermanos Geggus en el estudio de grabación junto a Garry Bushell y Jimmy Pursey y en la contraportada diversas fotos de infancia de Mick y Stinky ya apuntando maneras disfrazados de la naranja mecánica y poniéndo la guardia de boxeo.
En la cara-A y dándole nombre al EP esta "flares'n'slippers", que en poco más de minuto y medio y una letra sin pretensiones llevó a los Cockney Rejects a lo más alto.
"Saw you walking down the street
Flares n slippers on your feet
You was knocke from head to toe
are you smart. no no no
Flares n slippers [x3] oi
Flares N slippers [x3] are on your feet"
La cara-B abría con 'police car', que sería el único tema de los tres del EP que regrabarían en su LP de debut 'greatest hits vol.1' (en una versión mucho mejor que esta y que por ello hace de esta canción una de las mejores de la banda), también es muy corta y la letra se podría decir que es una declaración de principios:
"I like punk and i like sham
I got nicked over at west ham!
I'm a fool i guess its true
For all i know, I'll be in the back with you!
In a Police Car! Police Car! Police Car! Police Car!
Police come in one hour later.
They've been looking for a guy named Freddy Jesper..."
Termina la cara-B con 'I wanna be a star' que es lo que quiere ser cualquier músico que se precie.
Tras publicar en el sello mascot su single de debut 'disgrace' en noviembre de 1977, los speedometors llamaron la atención del productor Miki Dallon, que les ayudaría a promocionarlos y los presentó al sello arista. Su primera colaboración con arista será en febrero de 1978 como banda de estudio en el single 'judy in disguise' de frank xerox and the copy cats, una versión nuevaolera del clásico de John Fred & his Playboys del '67. El single tuvo escaso éxito y frank xerox, que no era otro que chris gent,seguiría su carrera como cantante y saxofonista en the autographs, speedometors, the records o secret affairentre otros.
El segundo single de los speedometors fue retrasándose, desde agosto de 1978, que fué la primera fecha que se dió, terminó por publicarse un año después, el 17 de agosto de 1979, con el consiguiente desgaste y daño que este tipo retrasos ocasiona en los grupos. El single fué publicado en acrobat records, un subsello de arista dedicado a artistas ingleses y que funcionó durante 1979 y 1980. La producción corrió a cargo del antes mencionado Miki Dallon y los dos temas están compuestos por su bajista y cantante robbie watson; ambas canciones son bastantes buenas y con bastantes influencias rockeras, pero 'tonight tonight' destaca con ese toque hortera que le da un punteo de guitarra un tanto heavy y que hace que sea bastante inclasificable. En el año 2001 apareció este tema en el primer volumen del recopilatorio 'metrojets'.
Como curiosidad comentar que el tema 'otra dimensión' de alaska y los pegamoides (single de 1981), tiene todos los visos de ser una versión encubierta del 'tonight tonight', pero juzgadlo vosotros mismos.
El single fué recibido sin mucho entusiasmo, y el 16 de noviembre apareció su LP de debut llamado como la cara-B de este single, 'day of the lights', pero las canciones eran bastante mediocres y las ventas fueron bajas, por lo que trás algunos cambios en la formación (chris gent fué el cantante en esta última época), se separaron en 1980.
Teneis una biografía en castellano en newavers, y los speedometors tienen páginas activas en myspace y facebook. Y para los interesados canciones, portada y demás en mediafire.
"Enemies" fué el segundo single de los radiators from space, de los que podeís rebuscar entre las viejas entradas del blog su biografía y su primer single 'television screen', fué grabado en julio de 1977 en los lombard studios de Dublín y producido de nuevo por el capo de chiswick, roger amstrong.
El single se publicó el 30 de septiembre de 1977, seis días antes de su concierto de despedida en Dublín, ya que habían decidido continuar su carrera en la que por aquel entonces era la capital músical, Londres. Como comentamos en la biografía en el cambio de residencia se produce el primer abandono, el cantante steve rapid decide quedarse en su amado dublin, donde continuará su pasión musical en nuevos proyectos y diseñará algunas de las primeras portadas de los famosos u2.
En la cara-A y dándole nombre al single esta el tema 'enemies', compuesto por el guitarrista phil chevron, un irresistible tema con mucha más melodía y una letra mucho más intimista que la de su 'television screen'; en la cara-B versioneaban un éxito de garage-punk de los años 60, el 'psychotic reaction' de los Count Five, aunque la interpretación es bastante potente personalmente el garage nunca ha estado entre mis predilecciones.
El single tuvo críticas positivas y se vendió bastante bien, pero no entró en las listas de éxito. Fue también publicado en alemania (igual que el de la versión inglesa) y en españa, donde se publicó ya en 1978, con diferente portada y cambiando el tema de la cara-B por 'electric shares', extraído de su LP de debut 'TV tube heart'. Podéis disfrutar de la edición española la teneis en el blog spanish bombs.
Desolation angels in a junkyard of lies.
Secret thinkers spitting in their eyes
Don’t lock frustrations deep inside
Shout out the truth they’d like to hide
Tryin’ to get across but it’s hard to make sense
They’ve robbed us of something
And we’ve got no defence
If they took away your weekend
You’d feel the pain alright
I bet you’d stand up and fight
Sometimes you just don’t know
Who your enemies are
You gotta understand were on the same side
Oh no, you just don’t know
Who your enemies are
Cos when the heat is on
They run and hide and let us fight it out alone
Don’t wanna be a martyr to anybody’s cause
I just wanna break free from the savage jaw
I don’t want to change the world
Just my own
But sometimes I feel so alone
pd.- información sacada del libro '45 revolutions' de Mario Panceira. Puedes descargarte el single en mediafire.
Después de varios meses con el blog totalmente abandonado volvemos a la carga (esperemos que con cierta continuidad), y lo hacemos con un grupo belga no muy conocido llamado Rick Tubbax & the Taxi's. Sobre el grupo no hay mucho que contar, ya que teneis en castellano toda la información disponible en internet en newavers. A Rick Tubbax se la conoce genéricamente como el Elvis Costello belga, no tanto por su gafas grandes sino por el estilo de música, nueva ola clásica. Comienzan en 1979 con la siguiente formación:
. Rick Tubbax - voz . Jan Cordemans / Guy Dierick -bajo . Walter Vandersypen - guitarra . Dodo Apts - teclados . Erik Arend - batería
Ese mismo año publican el tema 'bojangle plays tonight' en un single compartido con la banda Specimen & The Rizikoos y todo indica que autoproducido en su sello taxi records. A los pocos meses publican otro sencillo, esta vez ya en solitario, con 'when the weekend comes' y 'bojangle plays tonight' otra vez, que a la postre es su tema más conocido y que tiene partes en los que suena calcado a Costello, de nuevo fué publicado en taxi records. Ya en 1980 fichan por el estudio RKM y con ellos grabaran sus tres siguientes singles, siendo este 'breaking up' el primero de ellos. El single fue editado en Bélgica por el sello CNR (144.780), y fuera de este país pues fué publicado por Vogue (VG 108) en Francia y Edge (EDGE 1) en Inglaterra; sellos que habitualmente publicaban material belga, como sucedió tambien con Elton Motello. Las imágenes son las de la edición francesa, si os descargáis el disco teneis también la original belga, cuya portada y contraportada son iguales. El tema de la cara-A, 'breaking up' es bastante conocido en nuestro pais, ya que apareció en el segundo volumen del recopilatorio 'metrojets', publicado aquí. Esta compuesto por el guitarra Walter Vandersypen y es temazo de nueva ola; y lo mismo se puede decir de 'white girls', que es el tema de la cara-B y que esta vez si que esta compuesto por Rick Tubbax.
Grabaron varios single más y en 1982 publicaron un LP homónimo de grandes éxitos, pero las tensiones entre los miembros de la banda hicieron que cada cual siguiera su propio camino. El resto de la historia la teneis en castellano en 'newavers' o inglés en 'the belgian pop archives'. Si os interesa el single está en mediafire.
Diciembre de 1978. Stiff Little Fingers se encuentran inmersos en una mini- gira por Irlanda. Por suerte para el grupo, consiguen reponerse de la marcha de su batería original, Brian Faloon, el cual ya les había anunciado con anterioridad que iba a dejar la banda durante ese mismo tour. Stiff Little Fingers llevaban un tiempo afincados en Londres pero él quería volver a su Belfast natal, cosa que motivó su marcha. Aunque según Jake Burns, también influiría en su decisión la que iba a ser su futura esposa, pues ésta quería que Faloon sentara la cabeza de una vez por todas y se dejara de rockear (posteriormente el grupo le dedicaría la canción “Wait and see” en el disco Nobody’s heroes a modo de despedida y como muestra de afecto). Así pues, Stiff Little Fingers realizarían los últimos conciertos de aquel año con el que sería el siguiente batería de la banda hasta el álbum Go for it: Jim Reilly.
Y con él ya en la formación sacaron este single que ahora nos ocupa. Editado en 1979, fue la tercera y última grabación que hicieron para el sello independiente Rough Trade antes de fichar por la multinacional Chrysalis Records. Para hablar del tema que da título al trabajo volvemos de nuevo al Irish tour de finales del 78. Stiff Little Fingers vuelven a tocar en Irlanda pero esta vez como cabezas de cartel (unos meses antes lo habían hecho pero como teloneros de la Tom Robinson Band). La gira terminaba en Belfast, por lo que eran muchos los sentimientos encontrados que tenían todos los componentes del grupo con respecto a esos conciertos y a lo que suponía para ellos terminar la gira en su ciudad de origen. Jake Burns se encuentra caminando por Stephen Green Street en Dublín y de repente se le viene en mente una estrofa para una canción. Se puso a cantarla intentándola memorizar y fue allí, sin saberlo aún, cuando dio con el estribillo del que iba a ser el tema que daría título al próximo single de la banda. “Gotta getaway” hace referencia a la salida del hogar, a largarse de casa para buscarse la vida (nada que ver con dejar Rough Trade, como alguna gente en su día malinterpretó). La guitarra de Jake Burns introduce la canción para después continuar el bajo y la batería solos mientras Burns entona lo de “Gotta, gotta… geeeettaway”. En directo les quedaría ciertamente espectacular este clásico comienzo, pues las palmas del público se unían al bajo y a la batería mientras que Jake Burns, tras lanzar el primer “Gotta getaway”, dejaba siempre a la gente que continuaran cantando el estribillo. Jake obutvo la inspiración para la música de esta canción mientras escuchaba el primer disco de la banda escocesa The Skids. Ciertamente cojonuda, Stiff Little fingers ya tenían otro nuevo himno para sumar a la colección particular que ya ostentaban por entonces.
Por cierto, hay que decir que la primera vez que la banda tocó en directo “Gotta getaway” resultó ser una monumental fiasco. Precisamente fue Jim Reilly quien entró a destiempo y eso hizo que el resto del grupo fuera cada uno por su lado… Obviamente tuvieron que parar y Jake Burns girándose hacia la batería le llamó “wanker” (algo así como gilipollas). Jim le espetó que cómo le estaba diciendo eso delante de dos mil personas, a lo que Burns le respondió que “aún seguían esas dos mil personas estando ahí”, cosa que Jim cogió al vuelo y junto a toda la banda otra vez comenzaron de nuevo la canción esta vez de forma satisfactoria…
Anécdotas aparte, de vuelta en Londres se dieron cuenta que les faltaba aún un tema para completar el single, momento en el que apareció de nuevo la colaboración de Gordon Ogilvie (mánager por entonces del grupo y coautor de numerosas letras), quien les comentó una idea que le rondaba por la cabeza y que trataba sobre hacer una canción acerca de la problemática del “no tener nada que hacer en Belfast”. Y es ahí cuando empieza a gestarse “Bloody Sunday”. Aunque este título nos sugiera que el tema habla sobre los sucesos acaecidos en Derry en 1972, la realidad de la letra es bien distinta. En este caso “bloody” no se traduciría como “sangriento” sino como “jodido” o “maldito” domingo, ya que el asunto gira en torno a lo aburridos y tediosos que eran los domingos para la juventud de Irlanda del Norte aquellos tiempos, donde todo estaba cerrado y no había muchas opciones de hacer nada divertido ya que se suponía que tenías que estar en la iglesia…
Un rabioso “Go” lanzado por Jake Burns tras el comienzo de la las guitarras (John Peel diría de él que parecía estar haciendo gárgaras con cristales), da el pistoletazo de salida a esta furiosa canción. Sin llegar al nivel de “Gotta getaway” u otras que la precedían, “Bloody Sunday” logra que el single quede a la altura que a un grupo como Stiff Little fingers se le exigía. Jake Burns no la considera una mala canción, aunque la banda rápidamente la dejó de tocar en directo por encontrar la temática de la misma demasiado juvenil. El single fue producido por Geoff Travis, el capo de Rough Trade, y Mayo Thompson, quien también estuvo ligado al sello y quien fuera el habitual productor de los otros grupos de la compañía. La foto de la portada fue obra de Janette Beckman, quien fotografió en su día a numerosas formaciones punk de la época y quien en el año 2005 publicó un libro llamado "Made in Uk. The music of attitude", donde recogía un buen número de instantáneas tanto de punks, mods, rockabillys y otras subculturas.
Ambas canciones fueron posteriormente incluidas en el álbum Nobody’s heroes (Chrysalis Records, 1980), con la particularidad de que la de “Bloody Sunday” la reconviertieron en un tema reggae- dub instrumental y la re- titularon “Bloody dub”. Seguir la discografía de una banda como Stiff Little Fingers es ciertamente complicado debido a las numerosas reediciones que se han hecho de sus trabajos por parte de los diferentes sellos con los que ha editado el grupo (cambio de portadas, canciones que se quitan o que se añaden, etc). Este single no es una excepción ya que existe un 12” con el mismo nombre aunque con distinta portada, que fue editado en su día por Celluloid Records en Francia y que, aparte de las dos canciones originales, llevaba también los 4 temas de los dos anteriores singles de la banda: “Alternative Ulster”, “Suspect device”, “Wasted life” y “78 rpm” (denominada para la ocasión “78 Revolution”).
pd.- gracias al editor Adios Lili-Marleen por colaborar con esta magnífica reseña, llena de datos que yo en particular desconocía (espero que podamos disfrutarlo aquí con asiduidad).
Podeis descargaros el single aquí.
