#33.first steps (the). 1980.7".anywhere else but here [english rose. ER III]

Esta es otra de esas grandes bandas olvidadas que -en mi modesta opinión-, lograron destacar con un estilo peculiar de difícil catalogación, siguiendo una corriente que también cultivó gente como los Excel, los Fans, los Advertising, los Roll-Ups o en un plano más conocido, los propios XTC. Se trata de una mezcla de punk-power-pop-art bastante original y desenfadado, que les acerca a la cara más divertida del glam, pero sin perder la identidad punk. Para mí, esto tan complicado define el sentido esencial de la llamada nueva ola: meter en una coctelera la rabia del punk, las melodías beat de los 60, el gamberrismo glam, y cierto toque de distinción 'artie' para lograr (en algunos casos mejor que en otros) una suerte de powerpop único, que no obstante tuvo pocos ejemplos en la época. No deja de resultar curioso que este tipo de música al que me refiero suene tan actual: es la muestra de que ha aguantado mejor que muchas otras el paso del tiempo. Por eso creo que todos los grupos antes referidos, excepto los XTC han sido reeditados por sellos como 1977 records, que no pecan de tontos precisamente.

Dicho esto, contaré poco del grupo, porque tenéis una nueva entrada en NEWAVERS con su biografía y su escasa discografía. Sólo un pequeño apunte que me ha dejado alucinado: la pequeña historia del cantante de los First Steps demuestra cómo una vida puede discurrir por los vericuetos más extraños, hasta llegar a la actualidad... bueno, mejor no lo desvelo.

El single de hoy es la segunda referencia de la banda, autoeditada en 1980 en el sello English Rose (regentado por el hermano del cantante, que también hizo de maganer, roadie, prensa, marketing y lo que hiciese falta), con una tirada de 2.000 ejemplares. El primero había sido el "Beat is back", de tirada aún más redudida (1.000 ejemplares), pero cuyo éxito propició la edición de éste.

Ambos singles se cotizan bastante al alza en el mercado, no obstante, gracias al citado 1977 Records, podemos disfrutar de una reedición de los dos en uno sólo. No obstante, incluso esta reedición es rara de encontrar, por ser una de las primeras referencias editadas del sello.

Al parecer este segundo trabajo salió con varias portadas ligeramente diferentes (este tipo de cosas debía de ser del gusto de ellos, porque con el primero regalaban una pegata). Todas ellas pueden verse en el gran blog de Detour "Bored Teenagers", que también publica la biografía en la que se ha basado la entrada de NEWAVERS, escrita por el bajista del grupo. Ahí podéis ver también fotos y la portada y galletas del primer single, el sticker de regalo, etc.

Por cierto, los rallajos que véis en la foto, se supone que son las firmas de los integrantes del grupo en mi single, aunque eso -claro-, es de difícil comprobación.

Biografía del grupo en NEWAVERS
Los First Steps salen en el programa #7 de PLAY IT LOUD!

Espero que os guste



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Sigue el especial Revival Mod en PLAY IT LOUD!

Sí amigos, PLAY IT LOUD! vuelve a la carga con un nuevo podcast. En este caso se trata de la segunda parte del especial sobre Revival Mod (#14). Está mal que yo lo diga, pero -pese a la economía de medios y lo casero del programa-, creo que al menos disfrutaréis de grandísima música, que es de lo que se trata.

Así pues, no tardéis en acceder a PLAY IT LOUD!, en donde el que suscribe trata de ofreceros muchas más canciones editadas en singles rarunos, y todo ese rollo que tanto nos gusta y que algún día acabará con nosotros...

Gracias por escuchar!!

#32.back seat romeos. 1980.7".zero ambition / in the night [future earth records. FER 007]

Vuelta del punk a la nueva ola y tiro porque me toca! Hoy, con todos ustedes, el único single de esta pequeña gran banda inglesa (del área de Doncaster), cuya biografía completa puede consultarse en un post antiguo de mi blog NEWAVERS (ver entrada). Entre que voy preparando algún que otro single para este blog, he decidido tirar de lo que ya tenía medio hecho.

Dentro de la llamada nueva ola hay bandas que quedaron en la cuneta de la historia por causas variopintas, muchas veces extramusicales, habiendo hecho grandes canciones. Y bandas que por el contrario lograron gran éxito con auténticas mierdas. Aquí no señalaré a ninguna del segundo caso, porque creo que estamos sobre todo para hacer lo contrario: sacar del olvido a aquellos grupos que por diversas circunstancias nunca llegaron a los grandes circuitos comerciales, y saldar -a nuestro modesto estilo-, una deuda con la historia.

Los "Romeos del asiento de atrás" es una de estas bandas olvidadas. Se llamaban en realidad The Classics, pero justo cuando grababan el que sería su único single -como solía ocurrir más que a menudo en unos años efervescentes musicalmente hablando-, se dieron cuenta de que ya existía gente que tocaba con ese nombre, así que buscaron uno difícil de encontrar (y de superar, por cierto).

Previamente a este single, grabaron una demo de 3 temas para los estudios Fairview (de Hull, el pueblo que más tarde situarían en el mapa los Housemartins): Check her Alibi, New Generation y el más conocido Zero Ambition, canción con la que -como digo en el otro blog-, han quedado para siempre marcados en la historia de la Nueva Ola, y que sería regrabada para el que es hoy un muy solicitado single del sello Future Earth Records (Doncaster) el 18 de octubre de 1980.

La cara A es una auténtica pasada, un tema de powerpop muy cercano al revival mod, construida sobre una sencilla pero muy marcada escala de bajo que se repite durante toda la canción y una linea melódica bastante costelliana, como no podía ser de otro modo en una banda de estas características. Hasta donde yo llego a entender creo que la letra del tema va describiendo distintas situaciones de distinta gente, y cambia los tiempos verbales en cada repetición del estribillo: not proud of (her/him/them self/selves) or of anybody else. Thats the way she/he... is and thats the way she/he...'ll always be. Zero ambition and zero vanity...) Pero vamos, se aceptan y agradecen traducciones alternativas.

Como cara B tenemos el tema In the Night, para el que contaron con el teclista Terry Wincott, de los Amazing Blondel, y que va en la misma línea que el anterior, aunque sin llegar a estar a su altura.

Gracias a los japos, como casi siempre, este single ha tenido recientemente una reedición bastante más asequible (en 1977 Records).

Biografía completa en NEWAVERS

Espero que os guste.



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#31. johnny moped. 1978.7''. darling, let's have another baby / something else - it really digs [chiswick. ns27]

Cada cierto tiempo hay que poner un disco del sello chiswick, y que mejor elección que este clásico de johnny moped! un tema ideal para ponerselo a tu señora (o señor) cuando llegas despues de haber estado de fiesta con los amiguetes.... probablemente esa noche dormirás en el sofa!

Paul Halford, más conocido como johnny moped tocó durante los 70 en diversas bandas que no llegaron a dejar para la posteridad nada grabado; pero debutó como the johnny moped band en el mítico pub de londres hope & anchor el 2 de enero de 1977, con fred burk al bajo y dave burk a la batería (ambos serían los miembros fijos de la banda), acompañándole en el escenario entre otros captain sensible (de los futuros damned) a la guitarra. En este año, aparte de tocar como the johnny moped band, tambíen tocaron como johnny moped & the morons e incluso como johnny motorhead (johnny solía llevar una chapa de dicha banda).

En febrero captain sensible deja la banda para centrarse en los damned y entran dos nuevos guitarristas que le ha compañarían sólo unos meses:

. simon fitzgerald que venía de compartir banda con rat scabies (tambien futuro the damned)

. y sissy bar (más conocida como chrissie hynde), que terminaría cantando al frente de the pretenders.

En estos primeros meses del año fueron una de las bandas habituales del roxy, abriendo conciertos entre otros para eater, damned (con captain sensible haciendo doblete aquella noche, ya que tocó en ambos grupos!), slaughter & the dogs... apareciendo finalmente en el recopilatorio 'the roxy london wc2', editado por harvest records.

En abril firman con chiswick records y en julio publican su primer single, 'no one / incendiary device', un verdadero trallazo!

Aunque el punk estaba ya en todo su apogeo, su sonido sigue siendo mucho más parecido a ese proto-punk proveniente del pub-rock, lo que le hace a mi parecer un clásico ejemplo del sello chiswick.

Hay que esperar a marzo de 1978 para la edición del nuevo single, esta vez producido por el capo de chiswick, roger armstrong. En la cara A la a mi gusto maravillosa y simpática 'darling, let's have another baby', compuesta por el bajista fred berk muy en la onda de los temas de kilburn & the highs roads. Un tema sencillo, muy rockanrolero y muy cachondo:

"darling, let's have another baby

let's make one soon on our second honeymoon

darling, I need you to be near me

to kiss and to touch, I love you very much

darling, if you ever leave me

I'll cry a million tears

I'll go to the nearest boozer

and drink ten pints of beer"

El tema lo versioneó kirsty maccoll a principios de la decada de los 90, y en youtube lo podeis encontrar cantado a duo junto a billy bragg.

En la cara B dos temas: una versión de clásico de eddie cochran 'something else', anterior a la famosa versión de sid vicius y 'it reallly digs', que no aporta nada al single.

El ep fue bien acogido por la prensa y el público, pero no tuvo exito en los charts. Como muchos de los singles de chiswick, fue editado en españa, con una portada diferente en la que aparece una de las pocas fotos de la banda, lo que lo hace mucho más cotizado.

En junio publicaría el que sería su último single 'little queenie / hard lovin’'.

Podeis encontrar aqui una pequeña historia de la banda escrita por el bateria dave berk para la edición de un cd recopilatorio.

Como siempre, podeis bajaros el single de mediafire.

#30. banned (the). 1977.7''. little girl / CPGJ's. [harvest har 5145]

Siento ser un poco pesado porque lo he comentado bastantes veces, pero uno de mis recopilatorios favoritos es el 'the indie scene: the story of british independent music', sobre todo los dedicados a 1977 y 1978, a través del cual conocí a mogollón de grupos que no eran los habitualmente catalogados como punk: gorillas, stanley frank, yachts, rudi, jilted john... y a los banned.
Los banned se formaron en croydon a finales de 1976, con tres miembros procedentes de una banda de folk-rock llamada gryphon:
. peter fresh aka (tambien conocido como) peter airey - guitarra y voz
. rick mansworth aka richard harvey - voz y guitarra
. john thomas aka john davie - bajo
y junto a ellos
. paul sordid aka paul aitken - bateria y voz, que había vuelto a inglaterra tras tocar por dinamarca.
El nombre comentaba paul aitken que se lo pusieron tras haber sido expulsados (banned) de varios locales debido al ruido.
richard harvey y el rodie de los gryphon, willie, propagaron entre la banda la idea de grabar un single de punk, y lo hicieron en agosto del 77, producido por mark rye (aka t.keating) en los abbey road studios y con paul aitken cantando en ambos temas.
Imbuidos por el espiritu de la época decidieron crear su propio sello para editarlo, lo llamaron can't eat records, con willie al frente y en septiembre sacaron 1100 copias, la gran mayoría sin portada (la pasta no daba para más!), y las pocas que tuvieron portada era un montaje bastante casero.
En la cara A versionean un tema de 1966 de una oscura banda de garage americana llamados the syndicate of sound (el tema lo podeis escuchar en uno de esos montajes de youtube), tambien añadir como curiosidad (ya que por aqui pasan buenos amigos de stiv bators) que los dead boys la versionean también en su disco de debut de 1977, 'young loud and snotty', aunque dándole al tema un enfoque más oscuro. La versión de los banned es muy pegadiza, con unas guitarras que dan forma a esa infecciosa base rítmica.
En la cara B un tema de su productor, un tema rápido de r&b rockero con bastante aire de powerpop.
Gracias a las críticas favorable y a su distribución a través de lighting records el single se vendió rapidamente, asi que harvest (una subsidiaria de emi), en la que trabajaba el productor del single t.keating les propuso reeditarlo. Lo publicó en noviembre de ese mismo 1977 y llegó al puesto 35 del top 40 inglés, vendiéndose 80.000 copias y publicandose en un monton de paises europeos y australia (lo que hace que sea un disco muy sencillito y barato de encontrar).
Esta vez ya editado decendemente y con una foto en la portada en la que le dan un aire muy parecido a los saints (no se si deliveradamente o no), a los que editaba tambien harvest.
Antes de acabar el año john peel los invitó a grabar una sesión para su programa de la bbc (cuyas cintas posteriormente se perdieron), y tocaron 'little girl' en el programa televisivo top of the pops, aunque ya con algun cambio respecto a la formación que grabó el single.
Con la nueva formación publicarian en febrero del '78 un nuevo single: 'him or me / you dirty rat', de nuevo con harvest, y tendría contacto con chrysalis en 1979, pero finamente la banda se disolvió en otros proyectos, de los que teneis informacion en newavers.

pd.- canciones y portada en mediafire.

#29. jags (the).1979.7''. back of my hand / double vision [island. wip 6501]

Y continuó con un tema clásico de powerpop que aparece en bastantes recopilaciones dedicadas a los sonidos de finales de la decada de los 70.
Los jags provenían de yorkshire, se formaron en 1978, separándose en 1982 y dejandonos 4 singles, un ep y 2 albums.
La banda estaba formada por:
. nick watkins - voz
. john adler - guitarra
ambos eran compañeros del colegio, siendo los compositores de los temas y nucleo central de la banda; y junto a ellos:
. steve prudence - bajo
. alex baird - batería
En julio de 1978 firman por island, y al año siguiente publican un ep de 4 temas que incluía las dos canciones de este single.
En 1980 publicaron su LP de debut 'evening standards', que aunque contiene buenos temas de powerpop sólo logró atraer la atención de la prensa musical para tachar a su cantante nick watkins de ser un mero imitador de elvis costello.
Al año siguiente, 1981, sacan su 2º disco 'no tie like the present', donde dejaban de lado el powerpop, pero el album paso totalmente desapercibido por lo que la banda se separaría en 1982.
Así que los jags han pasado a la historía con el calificativo de 'banda de un sólo éxito' (one-hit wonders), que no sabría ya decir si es un término alagador o peyorativo, pero el caso es que 'back of my hand' es un temazo!
El single fue publicado en junio de 1979 y llegó al puesto 17 de las listas británicas. De lo que no tengo ni idea es el porque sacó island un singles con dos temas que acaban de ser editados en el ep (si alguien sabe algo!).
Fue producido por jon astley, famoso productor inglés que ha trabajado con los músicos más famosos desde los 60: tom jones, van morrison, abba, rolling stones...
Además el single fue tambien publicado en europa (aquí teneis la portada holandesa).

.- podeis bajaros canciones y portadas en mediafire.

#28. excel. 1980.7''. what went wrong / junita [polydor rcds. POSP 110]

Como en estos tiempos de crisis no estamos para tirar nada precisamente, estoy aprovechando la nueva entrada biográfica de los Excel de mi blog NEWAVERS, para colgar también aquí una referencia de su segundo y último sencillo oficial. Se trata de un single de esta banda de Cleckheaton (Yorkshire, Reino Unido), que grabaron para la multinacional Polydor tras haber cosechado cierto éxito con su primer EP "If it rains", que podéis escuchar en el citado blog.

Aquel primer EP contenía tres tremendos trallazos (y un tema normalito) de nueva ola powerpopera muy del estilo de los Advertising y demás grupos "arties", que por cierto, tal y como ya dijera Javier en la entrada de éstos, han originado gran influencia en grupos supuestamente modernísimos y originalísimos como los Franz Ferdinand o los Artic Monkeys (por cierto, que siempre cito a los mismos, pero es que de toda esa corriente me parecen los más adecuados para ponerlos como ejemplo, porque probablemente son los que mejor han sabido beber de aquellas fuentes).

El caso es que en el 80 los Excel publicaron un nuevo sencillo con el afán de saltar hacia un mercado masivo, pero de masivo nada: se dieron un tremendo hostiazo y aquello terminó por deshacer al grupo. Aunque la cara B a mí sigue sin convencerme demasiado, el caso es que el "What went wrong?" está a la altura de sus mejores piezas: "If it rains" y "Rock show".

Nótesé, más en el anterior que en éste, las pintas de jovencitos que tenían. Excepto el bajista y voz solista Stephen Smith, el resto son auténticos niños... Espero que os guste.

(En NEWAVERS podréis ver la biografía de esta gente, y escuchar su primer EP "If it rains" completito).