#73. 999. 1977.7''. i'm alive / quite disappointing. [re.1979. united artist. UP 36519]

Pues tomando de excusa que van a dar unos cuantos conciertos por estas tierras pasamos a hablar de otra de esas bandas clásicas que práctica nuestro estilo favorito. Aunque los 999 se formaron como tales en londres en la primavera de 1977, llevaban juntos desde diciembre de 1976, y en ese corto intervalo de tiempo tuvieron tres nombres distintos: the dials, 48 hours, y the fanatics. Con estos nombres tocaron ya en sitios tan conocidos como el roxy club o el hope & anchor, antes de ponerse su nombre definitivo, en referencia al número telefónico para las urgencias en inglaterra. El grupo estaba formado por:
. nick cash (aka keith lucas) - voz y guitarra
. guy days - guitarra y voces
. jon watson - bajo
. pablo labritain (aka paul buck) - batería
nick cash y guy days se conocían desde el colegio, y reclutaron a los restantes miembros de la banda a través de un anuncio en el melody maker. nick cash era el único que tenía experiencia previa como músico, ya que entre 1973 y 1975 fue guitarrista de kilburn and the high roads (la banda de pub-rock liderada por ian dury), incluso grabó su disco de debut, 'handsome'.
Tras unos cuantos soberbios conciertos por londres y alrededores, empiezan a dar que hablar y consiguen una buena panda de seguidores que será conocida como 'the crew'; es entonces cuando deciden grabar un par de temas, lo hacen en los t.w. studios de fulham. Y lo hacen con lo que sería su equipo habitual: alan winstanley como ingeniero de sonido y andy arthurs como productor. Saliéndome un poco del tema decir que andy arthurs es uno de esos personajetes curiosos de la época, publicó como cantante tres singles (en tres sellos distintos, entre el 77 y 78) en una linea glam rock, que no tuvieron ninguna repercusión; pero como productor (aunque su nombre no nos suene a ninguno) está detrás de singles y albumnes de gente como advertising, riff raff, chords, purple hearts o estos 999 (sólo por nombrar algunos grupos relacionados con el blog).

El encargado de las primeras portadas de la banda y del logo fue george snow, que estudió arte y diseño junto al hoy día mucho más conocido barney bubbles.
Ni cortos ni perezosos se autoeditaron el single en agosto de 1977, en un sello que denominaron labritain records (como el batería), obteniendo muy buenas reseñas y vendiendo en breve 12000 copias, lo que les hizo ser fichados por una compañia grande, en este caso united artist, que reeditaría el single en enero de 1979 (este es el mio!), trás romper con la compañía que les editaría 5 singles y 2 LPs.
El single original apareció como doble cara A, y traé dos soberbios temas de punk, ambos compuestos por lo que era la columna vertebral de la banda, nick cash y guy days, que componen todos los temas de 999.
Para bien o para mal el sonido de los 999 ha venido marcado por la voz de nick cash, cuyo agudo pitido no deja indiferente a nadie y a mucha gente no le gusta nada; yo creo que es el tipo de voz que uno tiene en el subconsciente cuando piensa en como debe ser la voz de un cantante de punk.
Diría que aunque no son tan más conocidas como 'emergency' u 'homicide', estas son dos de sus mejores canciones, y para mi 'quite disappointing' es la mejor de este single.

información adicional:
. a lo largo del texto teneis ya algún enlace a temas relacionados con el single, asi que no me extenderé.
. información sobre la banda en punk77.co.uk y en wikipedia, donde hay bastantes enlaces
. la discografía más completa en rateyourmusic
. la portada del single en 45cat
. si quieres tener la portada, los mp3s con sus letras y tal, pues aqui

#72. rubinoos (the). 1977.7''. I think we're alone now / as long as i'm with you. [beserkley. bzz 3]

Aviso a navegantes: negaré más veces que judas iskariote que yo haya puesto esta canción en el blog: chicos sonrientes, melodía a raudales, canciones sobre chavalas y novietas... pero qué es esto! Aqui sólo se habla de punk!!
Dejando bromas a un lado reconozco que en general no soy un gran conocedor de la escena americana, y del powerpop no llego más halla de un par de grupos básicos; pero mi ipod, cuando lo dejo a su libre albedrio me da grandes sorpresas en su aleatorio proceder, y el otro día sonaba la única canción que tengo en el reproductor de esta banda: "as long as I`m with you", que es la cara B de este single y que he de reconocer en contra de mis convicciones que es un tema maravilloso, muy de estos días primaverales, ideal para conducir camino a la playa de manaña cuando aún hace fresquito.

Y bueno, tenía el tema en mente cuando vi que the rubinoos andan de gira por nuestro pais, así que era una buena excusa para comentar alguno de sus singles, en los que tienen muchas y memorables canciones. Se formaron en 1973 en berkeley (california), publicando su primer 7'' en 1975; al año siguiente editan el single que nos ocupa, reeditado un año más tarde por el mismo sello con la portada un poco diferente (no me pregunteis los motivos), yo tengo la edición de 1977. Sería en ese año y en el siguiente, 1978, cuando publicarían su mejores temas, entre los que destaca por ser el más concocido "i wanna be your boyfriend" y la cara A de este single, "I think we're alone now", que abriría su homonimo disco de debut.
Y mientras en algunas de las grandes ciudades se fraguaba el conocido como "verano del odio", otra serie de grupos miraba ya de nuevo hacia los beach boys y el pop de los 60, con sus canciones agridulces sobre chicas y primeros amores, su sabor a playa y a sol, y su despreocupación.
No os cuento más, ya me decis vosotros que os parece!

información adicional:
. la mejor página sobre la banda pues es su web oficial: www.rubinoos.com
. como discografía las de rateyourmusic es muy completa
. la portada está en 45cat
. también podeis descargaros el single al completo aqui
. y por último teneis una reciente entrevista en castellano hecha por la gente de powerpopaction

#71. bishops (the). 1978.7''. i take what i want / no lies. [chiswick. NS 33]

Despues de haber sido mentados en este blog varias veces era necesario comentar alguno de los singles de esta banda, nexo de unión entre el pubrock y el punk primerizo y que suelo etiquetar como proto-punk.
the bishops comenzaron en 1975 como the count bishops, y aunque se formaron en londres su procedencia era de los más variopinta: dos americanos, un descendiente de polacos, un inglés y un australiano. Su repertorio estaba formado en gran medida por versiones de temas clásicos, pero no sólo de r&b que es lo que se suele decir, también grabaron canciones de los kinks, los standells y otras bandas de garage americanas.


La gran paradoja de todas estas bandas es que aun siendo la avanzadilla que ayudaría a la llegada del punk, en breve se verían como teloneros de esas nuevas bandas: ya en 1977, y con un par de singles publicados, los bishops abrían concierto en el roxy club para chelsea. Pero la energía del punk ya estaba latente, verisoneando viejos temas a ritmo endiablado y con mucha mala leche. Ellos inaguraron en noviembre de 1975 el sello chiswick con su EP 'speedball', y publicaron cuatro 7'' como the count bishops (un de ellos sólo fue promocional), hasta que en 1978 deciden acortar su nombre a simplemente the bishops, siendo en esta época:
. dave tice - voz y armónica
. johnny guitar - guitarra
. zenon de fleur - guitarra
. paul balbi - batería
. pat mcMullan - bajo
Este single fue publicado en abril de 1978 y preferían de nuevo abrir con una versión en la cara A, una cruda y conmovedora lectura del tema de sam & dave 'i take what i want' del año 1965. Pero lo mejor del 7'' está en la cara B, con uno de los mejores temas de la banda, 'no lies', compuesto por el guitarrista zenon de fleur (autor de la mayoría de los grandes temas de los bishops) junto con el cantante dave tice, que se solía encargar de las letras.
El single fue también editado en España por movieplay records (que publicó bastante material de chiswick) con una portada diferente.
En marzo de 1979 murió en accidente de coche zenon de fleur, y aunque fue sustituido por otro guitarrista la banda ya no se repuso, ya que él era realmente el alma mater de la banda.

información adicional:
. la historia de la banda, su discografía, artículos de prensa y demás podeis encontrarlos en la web oficial de la banda
. en castellano teneis un buen articulo sobre la banda en el blog 'autobus mágico'.
. la portada la he cogido de 45cat
. la cara B del single apareció en el fabuloso episodio nº2 del podcast playitloud, que se centraba en las bandas pioneras del punk y la nueva ola británicas: alguno de los temas ya lo hemos comentado aquí y el resto iran siendo comentados porque son temas clásicos.
. el single lo he subido a mediafire.