#70. skids. 1978.7''. sweet suburbia / open sound. [virgin. vs-227]

Los skids son una banda de segunda fila que gracias a que publicaron con una multinacional suelen aparecer en todos los recopilatorios genéricos de punk. Para mi son ya un grupo de "nueva ola", tanto por su sonido como por su actitud, intentando siempre no quedarse en los clichés del género y aportando nuevos elementos, lo cual les honra aunque los resultados no fueran siempre muy afortunados. Al igual que sus LPs me parecen bastante irregulares, si que recomeniendo sus primeros singles, que traen temas muy buenos y además son bastante baratos y fáciles de encontrar (como casi todo lo que se comenta en este blog!).
Se formaron en dunfermline, escocia, en la primavera de 1977, y la historia pues es la de otras tantas bandas ya mentadas aquí: un par de sus miembros tenían una banda llamada tattoo que hacía principalmente versiones de bowie y status quo, hasta que con la adquisición del primer single de los sex pistols descubrieron que este era el camino a seguir. La banda se reestructuro, quedando con la siguiente formación:
. stuart adamson - guitarra
. richard jobson - voz
. bill simpson - bajo
. tom kellichan - batería
Trás debutar sobre el escenario en agosto en su ciudad reciben una oferta de chiswick que no llegó a materializarse, finalmente sería el dueño de una tienda de discos local el que a principios de 1978 pagaría el estudio y publicaría su EP de debut, 'charles', en un sello creado para la ocasión, no bad records. Las buenas críticas, que lo calificaron como "el mejor disco de punk de escocia" y la difusión en el programa de john peel, que los llevaría a su tocar a su programa, haría que varias multinacionales se interesasen por la banda, siendo virgin la que finalmente contrata a la banda.

Este 2º single fue publicado en septiembre de 1978, un par de semanas despues de una gira nacional con magazine y de la segunda visita a la bbc-1. Trás publicarlo se van de gira con los stranglers.
El single estuvo tres semanas en las listas inglesas y llegó hasta el número 70.
A diferencia de su debut, en los que los temas eran del guitarrista stuart adamson, aqui ya richard johnson pasa a hacerse cargo de las letras y adamson sigue con la música.
'sweet suburbia', el tema de la cara A, es un temazo con bonitos juegos vocales y alegres guitarras, mientras que 'open sound' no esta a la altura.
La banda siempre criticó el trabajo del productor de las canciones, david batchelor.
Algunos los compararon en su momento con los boomtown rats.

extras:
. la discografía más completa de la banda esta en rateyourmusic
. esta portada es la que encontraís en 45cat
. si quereis más información sobre skids, iros a modpunkpop
. y si quereis bajaros el single: aqui está.

#69. angelic upstarts. 1979.7''. never 'ad nothin' / nowhere left to hide [warner bros.rec. k-17476]

La carrera de los angelic upstarts iba poco a poco hacia arriba, sus dos anteriores singles habían entrado ya en las listas inglesas y con el nuevo single (que iba a ser además adelanto de su nuevo album) todo parecía venir rodado... pero toda sociedad tienen sus tabues intocables, y en inglaterra las fuerzas de seguridad los son, por lo que debido a la controvertida letra de la canción principal, el single no fue pinchado en las emisoras de radio, llegando sólo al puesto 52 del top inglés.
Los angelic upstarts se formaron en mayo de 1977 en south shields, ciudad del norte de inglaterra cercana a newcastle y conocida por sus minas de carbón y sus astilleros, influenciados por los clash y los sex pistols y con una gran conciencia de clase, poniéndo constamente en evidencia los tejemanejes de los políticos y los abusos de la policia.
Se autoeditaron su primer single el cual se agota rápidamente, lo que llamó la atención de dos de los sellos independientes más importantes de la capital (small wonder y rough trade) que unirían sus fuerzas sólo por una vez para reeditarlo. También despertaron el interés de john peel, que los llevaría a su programa de radio y del lider de los sham 69, jimmy pursey, que los apadrinaría consiguiéndoles contrato discográfico con la multinacional warner bros. records (la idea inicial era polydor pero tuvieron una bronca en los despachos del sello) y produciéndoles sus primeros singles y su disco de debut.

Aunque la banda se puede decir que ha terminado girando sobre mensi, cantante y alma mater, en los primeros años participaron en la composición algunos de los miembros, y en la grabación de este single los angelic upstarts eran:
. thomas 'mensi' mensforth - voz
. raymond 'mond' cowie - guitarra
. stephen forsten - bajo
. derek 'decca' wade - batería
Como comentaba al principio este es su cuarto single, fue publicado en octubre de 1979 y sería una especie de adelanto a su segundo LP, 'we gotta get out of this place', que saldría a principios de 1980 y que sin duda es el mejor disco de los angelic upstarts, por lo que si nunca lo has escuchado ya estas tardando, porque esta lleno de temas acojonantes! Curiosamente cada cara tiene un productor distinto, la cara A la produce jimmy pursey y la cara B peter wilson, que a partir de este momento tomaría el relevo y pasa a ser el productor de la banda; también produjo a propios sham 69, y a los chords y los jam entre otros (osease, que más o menos quedaba en familia).
Así pues en la cara A 'never 'ad nothin', uno de sus mejores temas y cuya letra se inspira en paul howe, un chaval de 18 años que secuestro a un hombre en un pub de londres y al que la policia mató de un disparo en el pecho. De nuevo la dosis exacta de rabia y melodía, y una letra que muestra el nivel compositivo de la banda:
"tiene 18 años y quiere morir,
quiere algo de gloria pero el precio es alto,
ve la salida y quiere tocar el cielo,
una estrella para hoy, un cadáver para mañana,
los medios de comunicación sólo lo quieren por un día,
pero eso es todo lo que el necesita para allanar el camino,
sus horas de gloria deberían haber durado,
pero todo terminó con una explosíon"
"¿por qué no vio un futuro?
¿por qué no había puentes para cruzar?
¿es todo lo que existía en su mente,
ser estrella por un día?"
Aquí no hay ni letras explicitas ni ese rollete antipolicial que más tarde se pondría tan de moda, sólo intentar comprender que pasaba por la mente de ese chaval agobiado, que le llevo a hacer lo que hizo... aún así las radios no pusieron el tema.
Para mí 'never 'ad nothin' es tan grande que se come el tema de la cara B, 'nowhere lef to hide'. La portada es un poco sosa, y no está a la altura de la canción.

* la información más completa sobre los angelic upstarts está en punk77.co.uk.
una buena discografía teneis en rateyourmusic y la portada la he tomado de 45cat.
* las canciones y portadas como siempre en mediafire.

#68. toy dolls (the). 1984.7''. nellie the elephant / fisticuffs in frederick street. [volume rec. vol 11]

Me hago cargo de que muchos de los comentarios del blog pueden tener cierto aire nostálgico, pero lo cierto es que a la mayoría de los grupos aquí mentados llevó escuchándolos muchísimos años, por lo que me traen bastantes recuerdos. Los toy dolls son uno de los grandes grupos de mi adolescencia, aunque se que siguen tocando les perdí la pista hace muchos años, y el último disco que escuche de ellos debe de ser de 1995, pero reconozco que sus primeros discos literalmente los fundí de tanto ponerlos!
Y son un grupo especial primero porque yo, que digamos era de los punkrockeros del pueblo de la segunda generación, sólo veía los discos originales de lejos, y lo que nos llegaba a nosotros eran casettes grabadas de casettes (con un sonido punk de más!!)... pero había varios LPs de los toy dolls que iban de casa en casa, e incluso un video, el 'idle gossip', donde salían tocando en un parque y que vimos miles de veces. Y en segundo lugar no sólo fueron el tercer vértice del triángulo junto a los clash y los sex pistols, sino que en gran medida fueron el contrapunto a estas bandas, porque michael algar era la otra cara del punk frente a la imagen seria y grave de joe strummer y johnny rotten (aunque cada uno a su manera, claro). Los toy dolls se decataron por el lado más jocoso y humorístico del punk, hablando de amigos, contando pequeñas historias, abusando en sus letras de los juegos de palabras y la hilaridad de sus versiones. Y siempre con esa imagen tan característica que una vez identificada nunca olvidarás. Inocente de mi pensaba que le gustaban a todo el mundo, y luego conocí a cientos de capullos a los que nunca le habían gustado!
Brevemente decir que se formaron en sunderland en 1979, y que el único miembro que ha permanecido durante los años ha sido su cantante y guitarrista michael algar, más conocido como olga. Pertenecen pues a esa segunda oleada de grupos de punk y fue una de las bandas que apoyó garry bushell desde la revista sounds, por lo que fueron asociados a la emergente escena oi!, quedando definitivamente dentro de ella trás aparecer en el famoso recopilatorio 'strength thru oi!' y acompañar a los angelic upstarts en su primera gira por inglaterra.

Este es sin duda uno de los singles más conocidos de la banda, podría ser el noveno y fue publicado en noviembre de 1984, y curiosamente es una regrabación de de su cuarto single, publicado dos años antes y cambiando la cara B. El motivo nunca lo he sabido, ya que incluso utilizan una portada similar!
En ese momento los toy dolls eran:
. michael algar aka olga - guitarra y voz
. peter 'zulu' robson - bajo y coros
. little paul - batería y coros
Acompañados por terry gavaghan como técnico de grabación y productor, que trabajaría con ellos desde sus inicios hasta 1985.
Así pues como comentaba antes, para la cara A regrababan una tonada infantil de los años 50,
'nellie the elephant', la historia de esa inteligente elefante que llegó con el circo de bombay y un día decide escaparse, abandonarlo y volverse a la selva. ¿simple cuenticillo infantil o metáfora sobre la libertad? Supongo que cada uno se lo puede tomar como mejor le venga.
Y en la cara B una de las grandes canciones de los toy dolls, 'fisticuffs in frederick street', no se si la historia es real o no, en ella pues se cuenta una tumultuosa pelea en el foster club, situado en dicha calle, y donde debió llevarse hasta el apuntador... "no quisieras estar allí!"
No se vosotros, pero a mí se me sigue poniendo un sonrisa de oreja a oreja cuando los escucho..

Más información sobre la banda podeís encontrar en la wikipedia y en su propia web.
La portada la he cogido de 45cat, para no scannear la mia. Y como siempre podeis bajaros las canciones y la portada de mediafire.