#67. boys (the), 1977.7''. i don't care / soda pressing. [nems rec. nes-102]

Aunque poco a poco se voy subiendo grupos, faltan bastantes, y entre los imprescindibles, the boys, uno de los puntales del punk y sin los que no se puede entender el desarrollo posterior de esta música y su apertura hacia terrenos más melódicos!
Siempre se destaca que fueron el lado más pop del punk (bastante antes de que los buzzcocks se convirtieran en sus abanderados), y han pasado a la historia como unos de los fundadores del pop-punk, la new wave o como se le quiera llamar, pero pienso que su música es más compleja y no se puede simplificar tanto: por ejemplo en sus canciones hay muchísimos ramalazos de rock'n'roll clásico. Y como destaca mario panceira en su libro '45 revolutions' había cierto recelo por parte de otras bandas de punk, ya que técnicamente eran muy buenos para ser "punks de verdad"!
Bueno, the boys se formaron en el verano de 1976, siendo:
. matthew walker aka matt dangerfield - guitarra y voz
. duncan 'kid' reid - bajo y voz
. stein groven aka casino steel - organo y voz
. john splain aka 'honest' john plain - guitarra y voz
. jacek lempicki aka jack black- bateria
En septiembre de ese mismo año dieron su concierto de debut en el pub ya varias veces mencionado en este blog hope & anchor de islington (londres). Los únicos miembros con experiencia previa eran matt dangerfield y casino steel, que había estado ensayando con esa los london ss, esa banda que sería base y cantera de muchas de las primeras bandas londinenses; dangerfield había sido además miembro de los hollywood brats, unos clones ingleses de los new york dolls.

En marzo de 1977 firman un contrato con nems records, y graban un single con dos composiciones de matt dangerfield y casino steel, el single se publicaría el 12 de abril de 1977 y serviría para telonear al ex-miembro de la velvet underground, john cale, en una gira por inglaterra.
El single no tuvo una buena acogida ni por parte de la prensa, cuyas críticas no fueron buenas, ni por parte del público a nivel de ventas. Pero hay que reconocer que la presentación es terrible: la cubierta es una mera foto del grupo sin calidad alguna y contraportada simplemente no hay, y esta impreso en papel normal. Y ya en lo musical la producción es muy pobre, y aunque las canciones no son malas, no se pueden disfrutar plenamente. Aún así aquí está ya todo el potencial de the boys: punk enérgico pero cargado de melodía, unas armonías vocales maravillosas y una solida base rítmica a prueba de bombas!
Ambos temas sería regrabados para su LP de debut, ya con mucho mejor sonido.
El single fue también publicado en españa y portugal con distinta y mejor portada, lo que hace que sea más apreciado entre los coleccionistas.
En la cara A viene 'i don't care', una especie de declaración de principios, como cualquier haría cualquier banda punk:
"I don't care about rock 'n' roll
I don't care about beat or soul
nunca tuve ninguna esperanza, nunca tuve una oportunidad
nadie me enseño como comenzar a entender
pero es bien, no me importa.
No me importa lo que hagas
no me importa lo que digas
me das igual!!"
Y en la cara B uno de las canciones más bonitas de the boys, esta vez con una temática más personal, con ese piano que va apareciendo esporádicamente:
"porque nunca, porque nunca sonries
te golpearon cuando eras una cria
has tenido alguna vez un amigo....
Vamos chica, dame una sonrisa"
Unos meses más tarde sacarían su 2º single, esta vez con un tema de john plain, 'first time', que los llevaría directamente al pateón de los inmortales!!

pd.- teneis más información sobre la banda en la clásica modpunkpop archives, y si quereis profundizar más podeis recurrir a punk77.co.uk.
.- he subido tambien las portadas a 45cat y los mp3s y demás al servidor habitual.

#66. bureaucrats (the). 1980.7''. feel the pain / grown up age [re2003. 1977 rec. 1977-s049

Aprovechando que la primera aportación de un 'admirador' de la página que este blog tiene ahora en facebook (y a la cual podeis acceder y suscribiros pinchando en el link) ha sido poner el 'grown up age' de los bureaucrats, pues nada mejor que hacerle un pequeño comentario al single y de paso salimos un poquito de la vieja inglaterra, volando a nuevas tierras!
Porque the bureaucrats se formaron en 1978 en ottawa (capital de canada), y sus miembros eran:
. gaz sidwell - voz
. mitch sidwell - guitarra rítmica
. joe frey - guitarra solista
. wayne johnson - batería
. grant bucosky (aka lamont porter) - bajo
Su inspiración e influencias, pues claro que si, muchas de las bandas que ya han salido en este blog: buzzcocks, vibrators, clash, sex pistols...

Como bien cuentan en el myspace de la banda, a final de los 70 la escena en canada era bastante pobre, y los grupos que componían y ejecutaban sus propios temas lo tenían bastante difícil, ya que los dueños de los locales preferían llevar a tocar a bandas de versiones, e incluso las discográficas pensaban que las bandas locales no tenían nada que ofrecer.
A pesar de estar agobiados por esta situiación, bandas como the bureaucrats fueron creando su propia escena, con la ayuda de locales como el 'rotter's club', club que inaguraron y cerraron.
Se separaron en agosto de 1980, y sólo dejaron para la posteridad este single, editado originalmente en mp records. El single esta compuesto por dos temazos de punk nuevaolero, con ese punto medio entre energía y melodía que tanto nos gusta y que les ha valido para que su sonido pueda ser etiquetado tanto como punk, nueva ola o revival mod, según el ángulo desde el que uno los quiera mirar.
El tema de la cara A, 'feel the pain', es el más conocido, ya que apareció en el primer volumen de la serie powerpearls, pero 'grown up age', en la cara B, no le va a la zaga, y es tan bueno como el anterior.
Aprovechando una reunión en el año 2001, editaron las canciones que tenían grabadas en dos recopilatorios (uno en CD y otro en vinilo), re-editando tambien el sello japonés 1977 records su single.

. teneis más información sobre la banda y la posibilidad de escuchar y pillaros sus recopilatorios en el myspace del grupo.
. en ningún sitio hay una discografía completisima de la banda, pero creo que la mejor esta en rateyourmusic.
. he subido las portadas a 45cat y el single completo a mediafire.

#65. anti-nowhere league. 1982.7''. i hate people / lets break the law. [wxyz rec. abcd 2]

Lo reconozco: nunca me gustaron los anti-nowhere league. Y no me refiero a que no me gustasen musicálmente, porque realmente no los escuche detenidamente, es que esas pintas que se gastaban eran todo lo opuesto a lo que me gustaba cuando era chaval. ¿Cómo coño me iban a gustar unos moteros con pantalones de cuero, pelo grasiendo y barbas de una semana? ¿pero es qué no tenemos principios? A día de hoy admito que su primer disco (que es el que más controlo) tiene una serie temazos impresionantes, a base de punk rockero y letras sin concesiones a las buenas maneras!
anti-nowhere league se formaron a finales del año 80 en tunbridge wells, en el condado de kent, siendo el nucleo de la banda el cantante nick culmer (más conocido como animal) y el guitarrista chris exall (también conocido como magoo). En 1981 se incorporan a la banda clive 'winston' blake la bajo y el batería de origen irani djahanshah aghssa (más conocido por su apodo, pj: persian john, normal dado su nombre real!). Esta será la más conocida y estable formación de la banda.
Como desde sus inicios ya despuntaban maneras (fueron arrestados en su primer concierto), son uno de los grupos elegidos por exploited para acompañarlos en su apocalypse tour, junto a anti-pasti y chron gen.
john curd será su manager y los escogerá para inagurar su pequeño sello wxyz records, en el que publicará también algún disco a meteors y los defects. Y será en noviembre de este año, 1981, cuando trás una pequeña gira abriendo para los damned publicaran su primer single: 'street of london / so what', curiosamente (al menos a mi me lo parece) eligen para su debut un tema de 1969 del cantautor folk ralph mctell, una canción bastante tristona y depresiva que habla de los sin techo. En la cara B uno de sus clásicos, 'so what', en donde se despachan a gusto contra los fanfarrones que vacilan con "yo he hecho tal, yo he hecho cual". El tema ya daría lugar a la intervención de la brigada contra las publicaciones obscenas (con la retirada de algunas copias), quedándose además fuera de la difusión en los medios de comunicación.

En marzo de 1982 vuelven a la carga con su 2º single: 'i hate... people / lets break the law'.
'i hate people' es uno de los temas más conocidos de la banda, bastante utilizado incluso en el merchandising del grupo, y es otra cruda declaración de principios, desde esa sensación visceral de rechazo que se produce al comprobar que la realidad supera a la fantasía, que la realidad es la pesadilla que creíamos que soñabamos:
"mi madre piensa que soy un idiota
porque odio mi jodido trabajo.
sé como tu padre, el es sincero.
pero no seas tu mismo... o serás un tio raro"
"odio a la gente
odio la raza humana.
odio a la gente
odio tu fea cara...
odio a la gente
y ellos me odian a mi"
Y en la cara B 'lets break the law', tema que aunque en principio es eclipsado por la canción principal, poco a poco va ganando terreno, con ese aire entre macarrilla y vacilón, en el aunque explicitamente no se cita a la policia, cuentan que ellos, aunque no son unos angelitos, sólo quieren divertirse, pero que están empeñados en buscarles las cosquillas y sólo "quieren encerrarme y tirar mi llave".

pd.- en la misma wikipedia teneis más información sobre la banda.
. como en cat45 están ya la portadas, pues he pasado de escannear mi single.
. podeís descargaros el single con portada y mp3s (con las letras incrustadas) aquí!
a disfrutarlo...

#64. sham 69. 1978.7''. angels with dirty faces / the cockney kids are innocent . [polydor 2059 023]

El 17 de febrero de 1978 salía a la calle el LP de debut de los sham 69, 'tell us the truth', con una cara grabada en el estudio de polydor y la otra capturando toda la fuerza del directo de la banda sobre los escenarios del marquee y el vortex. La popularidad de la banda comenzaba a ir en aumento.
Y en abril publican nuevo single, que esta vez si pega con fuerza y supera la tímida acogida que habían tenido los anteriores por parte del público. El single entra en las listas de éxito y permanecerá diez semanas en el nº19 del top-20, lo cual conllevará obviamente su aparición en el programa de TV top of the pops.
Las críticas tienen que ceder ante lo evidente: técnicamente no hay virtuosismo, líricamente no hay originalidad... pero musicalmente es la hostia!! De nuevo peter wilson es el ingeniero y ayuda a jimmy pursey en las labores de producción.

De nuevo los sham 69 cantan en ambos temas a su público por excelencia, vuelven a hablar de los chavales de los suburbios.
En la cara A viene 'angels with dirty faces', tema que toma su nombre de la famosa película de gangsters que protagonizara james cagney en 1938. Y hablandote bien clarito, para que nadie se engañe:
"somos la gente que no quieres conocer,
venimos de sitios a los que no quieres ir"
pero como siempre esta ese mensaje que yo creo positivo de lucha personal y que hace grandes las letras de los sham 69:
"nunca estoy triste pero a veces me siento solo...
soy un rebelde con una etiqueta pegada
intentando ser alguien en la vida"
Para la cara B reactualizan uno de los temas del LP: 'george davis is innocent' se transforma en la más genérica 'the cockney kids are innocent', y podéis leer en la contraportada: "george davis no canta en este disco". Supongo que sería rizar el rizo por mi parte si digo que igual es en referencia a que ronnie biggs (delincuente huido a brasil) si que cantó en un par de canciones con los sex pistols, temas que aparecen en la banda sonora de 'the great rock'n'roll swindle'. george davis era un taxista londinense que fue condenado a 20 años por un robo que supuestamente no había cometido, y hubo una gran campaña hasta que se consiguió su libertad. Digo "supuestamente" porque años más tarde volvió a la cárcel por participar el robo a un banco.
El cambio del sujeto no afectaba al tema, porque esta sociedad busca siempre culpables, y que mejor culpable que los desfavorecidos:
"todo de lo que te quieren culpar
todo lo que dices y haces
miran sus retratos-robos
ven tu cara y tu cara encaja...
quieren ponerte en las noticias de las 10
y si no hablas volverá a ocurrir"

pd.- podeis encontrar el single con sus portadas en mediafire.