#105. stiff little fingers. 1979.7''. gotta gettaway / bloody sunday.[rough trade. RT 015]

Diciembre de 1978. Stiff Little Fingers se encuentran inmersos en una mini- gira por Irlanda. Por suerte para el grupo, consiguen reponerse de la marcha de su batería original, Brian Faloon, el cual ya les había anunciado con anterioridad que iba a dejar la banda durante ese mismo tour. Stiff Little Fingers llevaban un tiempo afincados en Londres pero él quería volver a su Belfast natal, cosa que motivó su marcha. Aunque según Jake Burns, también influiría en su decisión la que iba a ser su futura esposa, pues ésta quería que Faloon sentara la cabeza de una vez por todas y se dejara de rockear (posteriormente el grupo le dedicaría la canción “Wait and see” en el disco Nobody’s heroes a modo de despedida y como muestra de afecto). Así pues, Stiff Little Fingers realizarían los últimos conciertos de aquel año con el que sería el siguiente batería de la banda hasta el álbum Go for it: Jim Reilly.

Y con él ya en la formación sacaron este single que ahora nos ocupa. Editado en 1979, fue la tercera y última grabación que hicieron para el sello independiente Rough Trade antes de fichar por la multinacional Chrysalis Records. Para hablar del tema que da título al trabajo volvemos de nuevo al Irish tour de finales del 78. Stiff Little Fingers vuelven a tocar en Irlanda pero esta vez como cabezas de cartel (unos meses antes lo habían hecho pero como teloneros de la Tom Robinson Band). La gira terminaba en Belfast, por lo que eran muchos los sentimientos encontrados que tenían todos los componentes del grupo con respecto a esos conciertos y a lo que suponía para ellos terminar la gira en su ciudad de origen. Jake Burns se encuentra caminando por Stephen Green Street en Dublín y de repente se le viene en mente una estrofa para una canción. Se puso a cantarla intentándola memorizar y fue allí, sin saberlo aún, cuando dio con el estribillo del que iba a ser el tema que daría título al próximo single de la banda. “Gotta getaway” hace referencia a la salida del hogar, a largarse de casa para buscarse la vida (nada que ver con dejar Rough Trade, como alguna gente en su día malinterpretó). La guitarra de Jake Burns introduce la canción para después continuar el bajo y la batería solos mientras Burns entona lo de “Gotta, gotta… geeeettaway”. En directo les quedaría ciertamente espectacular este clásico comienzo, pues las palmas del público se unían al bajo y a la batería mientras que Jake Burns, tras lanzar el primer “Gotta getaway”, dejaba siempre a la gente que continuaran cantando el estribillo. Jake obutvo la inspiración para la música de esta canción mientras escuchaba el primer disco de la banda escocesa The Skids. Ciertamente cojonuda, Stiff Little fingers ya tenían otro nuevo himno para sumar a la colección particular que ya ostentaban por entonces.
Por cierto, hay que decir que la primera vez que la banda tocó en directo “Gotta getaway” resultó ser una monumental fiasco. Precisamente fue Jim Reilly quien entró a destiempo y eso hizo que el resto del grupo fuera cada uno por su lado… Obviamente tuvieron que parar y Jake Burns girándose hacia la batería le llamó “wanker” (algo así como gilipollas). Jim le espetó que cómo le estaba diciendo eso delante de dos mil personas, a lo que Burns le respondió que “aún seguían esas dos mil personas estando ahí”, cosa que Jim cogió al vuelo y junto a toda la banda otra vez comenzaron de nuevo la canción esta vez de forma satisfactoria…
Anécdotas aparte, de vuelta en Londres se dieron cuenta que les faltaba aún un tema para completar el single, momento en el que apareció de nuevo la colaboración de Gordon Ogilvie (mánager por entonces del grupo y coautor de numerosas letras), quien les comentó una idea que le rondaba por la cabeza y que trataba sobre hacer una canción acerca de la problemática del “no tener nada que hacer en Belfast”. Y es ahí cuando empieza a gestarse “Bloody Sunday”. Aunque este título nos sugiera que el tema habla sobre los sucesos acaecidos en Derry en 1972, la realidad de la letra es bien distinta. En este caso “bloody” no se traduciría como “sangriento” sino como “jodido” o “maldito” domingo, ya que el asunto gira en torno a lo aburridos y tediosos que eran los domingos para la juventud de Irlanda del Norte aquellos tiempos, donde todo estaba cerrado y no había muchas opciones de hacer nada divertido ya que se suponía que tenías que estar en la iglesia…
Un rabioso “Go” lanzado por Jake Burns tras el comienzo de la las guitarras (John Peel diría de él que parecía estar haciendo gárgaras con cristales), da el pistoletazo de salida a esta furiosa canción. Sin llegar al nivel de “Gotta getaway” u otras que la precedían, “Bloody Sunday” logra que el single quede a la altura que a un grupo como Stiff Little fingers se le exigía. Jake Burns no la considera una mala canción, aunque la banda rápidamente la dejó de tocar en directo por encontrar la temática de la misma demasiado juvenil. El single fue producido por Geoff Travis, el capo de Rough Trade, y Mayo Thompson, quien también estuvo ligado al sello y quien fuera el habitual productor de los otros grupos de la compañía. La foto de la portada fue obra de Janette Beckman, quien fotografió en su día a numerosas formaciones punk de la época y quien en el año 2005 publicó un libro llamado "Made in Uk. The music of attitude", donde recogía un buen número de instantáneas tanto de punks, mods, rockabillys y otras subculturas.
Ambas canciones fueron posteriormente incluidas en el álbum Nobody’s heroes (Chrysalis Records, 1980), con la particularidad de que la de “Bloody Sunday” la reconviertieron en un tema reggae- dub instrumental y la re- titularon “Bloody dub”. Seguir la discografía de una banda como Stiff Little Fingers es ciertamente complicado debido a las numerosas reediciones que se han hecho de sus trabajos por parte de los diferentes sellos con los que ha editado el grupo (cambio de portadas, canciones que se quitan o que se añaden, etc). Este single no es una excepción ya que existe un 12” con el mismo nombre aunque con distinta portada, que fue editado en su día por Celluloid Records en Francia y que, aparte de las dos canciones originales, llevaba también los 4 temas de los dos anteriores singles de la banda: “Alternative Ulster”, “Suspect device”, “Wasted life” y “78 rpm” (denominada para la ocasión “78 Revolution”).

ALM


pd.- gracias al editor Adios Lili-Marleen por colaborar con esta magnífica reseña, llena de datos que yo en particular desconocía (espero que podamos disfrutarlo aquí con asiduidad).
Podeis descargaros el single aquí.

#75. stiff little fingers. 1978.7''. suspect device / wasted life. [rough trade. RT 006]

Los stiff little fingers son sin lugar a dudas una de mis bandas favoritas (¿cuántas bandas favoritas puede tener una persona?) y con ellos fué con los que inaguré este blog, por lo que ya se merecen ver aquí otro de sus grandes singles.
Para muchos son uno de los pilares de lo que conocemos como punk77, pero no todo el mundo simpatiza con ellos. jon savage en su libro "england's dreaming" se los despachaba de un plumazo: "realismo social sensacionalista", sin duda lo que sucedía a su alrededor está muy presente en sus canciones, pero que lo suyo sea un "discurso sensacionalista", habría que debatirlo. Desde otro punto de vista en los últimos tiempos se intenta desacreditar a la banda diciendo que eran de clase de media, que lo suyo era una fingida pose de grupo proletario, pero ¿que importa eso 30 años después?, y es más, ¿dónde estaban en el '78 todos esos coetáneos que ahora tanto les critican? Esta visto que hoy en día todo el mundo gusta de ponerle 'peros' al pasado.
Para mi los stiff little fingers supieron captar como nadie la situación que se vivía en belfast, y lo hicieron con unas letras muy maduras para la edad que tenían (hoy en día casi que tachamos de niñatos a cualquier grupo de chavales de 20 años) y que han perdurado a través de los años sin perder ni un ápice de actualidad. Y es igual de legítimo evadirse de la realidad cantando sobre temas más intrascendentes como hicieron otras bandas norirlandesas encabezadas por los undertones y los moondogs que cantar sobre lo que te rodea, como bien hacían jake burns y sus compinches.
Si quereis leer la historia de los stiff little fingers os remito a newavers, donde hay un biografía en castellano cojonuda sobre la banda. Este single fue el primero que grabaron; en noviembre de 1977 el periodista gordon ogilvie se convertiría en manager del grupo (lo fué hasta su separación en 1983) y tambien en letrista principal de esta primera época. A principios de 1978 entran en la downtown radio de belfast para grabar estos dos temas, que serían publicados en marzo por la propia banda en su rigid digits records en un pequeña tirada de 500 c0pias (exactamente 350 según algunas fuentes). Las buenas críticas en la prensa y el apoyo entusiasta de john peel en su programa de la bbc-1 provocaron una segunda tirada, esta vez de 2000 copias.
Trás agotarse esta segunda tirada, rough trade, la tienda londinense convertida en sello reeditó el single a finales de año, ya con una gran tirada (este es el mio) y justo despues de haberles publicado su 2º single: alernative ulster / '78 rpm. El single entró en las listas británicas y sirva como anecdota que en enero de 1980 (dos años después) se encontraba en el puesto número 17.

La portada es básicamente la misma, sólo cambiando la galleta, como podeís ver en 45cat. Lo que si hicieron fue remezclar los temas, no se si hay diferencias entre ambos aunque supongo que serán imperceptibles, entre lo que si hay diferencias es entre la versión del single de los temas y su posterior grabación para el album 'inflammable material', siendo las canciones iniciales del 7'' algo más crudas.
Pues centrándonos en las canciones, son dos verdaderos clásicos en los que los fingers ponían toda la carne en el asador, mezclando temas políticos con sus experiencas personales. En la cara A esta "suspect device", cuyo riff inicial se dice que esta plagiado del tema "space station #5" de los montrose (aquí teneis el enlace para que juzgueis vosotros mismos), es toda una exposición sobre lo que esta pasando y de cuyo primer verso sacarían el título de su LP de debut:
"inflammable material is planted in my head"
para intentar cambiar un estado de cosas primero es necesario saber que sucede, y lo primordial es ser consciente de que lo que te cuentan no es verdad, asi que no los creas:
"No los creas
no los creas.
cuestiona todo lo que te dicen,
basta con echar un vistazo a tu alrededor
en la amargura y el rencor
por qué no podemos asumirlo y tratar de ponerlo como debe ser"
"... sus soluciones son nuestros problemas...
por qué nos quitan la libertad en nombre de la libertad?
por qué os hacen sentir en deuda por salvarnos del infierno
luego en el que ellos mismos nos metieron?
ya es hora de que los bastardos caigan"
Todo esto 'amenizado' por la rabiosa voz de jake burns y a la afilada guitarra de henry cluney.
Y en la cara B, vuelven a demostrar que tenían muy claro lo que sucede su alrededor, parece ser que tomando como base la muerte de un amigo de jake que pertenecía a una de las organizaciones paramilitares de belfast, hacen una debastadora crítica de esos grupos mesiánicos que prometen hacer de ti un 'heroe' viviendo y muriendo por su importante causa, y que lo único que consiguen es que tires tu vida por la borda.

más información:
.en la página web de la banda www.slf.com teneis bastante información (historia, letras,...)
.portada y galleta la teneis en 45cat, y junto a las canciones en mediafire.

stiff little fingers. 1978.7''. alternative ulster / 78 rpm. [roughtrade. RT004]

Hay dos tipos de grandes canciones: las que descubriste hace muy poco, que te hacen ver lo poco que sabes y que todavía te quedan muy gratas sorpresas por descubrir; y las canciones con las que has crecido, las que parecen que llevan contigo toda la vida y que te emocionan una y otra vez... este single trae dos de esas canciones.
Segundo single de SLF, coproducido por rough trade y rigid digits y dedicado como se puede ver en la contraportada a John Peel, el dj de la BBC1 que les ayudo como a otros tantos grupos pinchandolos en su programa. En los creditos ambos temas aparece el nombre del periodista Gordon Ogilvie, que financió la grabación de sus primeras canciones y les echó una mano con las letras; se convirtió en su manager hasta su primera ruptura en 1983.
La característica voz rota de Jake Burns suena en estos dos temas con toda su rabia, en la cara A un tema inspirado el un fanzine local, Alternative Ulster, y cuyo nombre utilizan para hablar de la situación de represión y de falta de salidas que viven en su propia ciudad. La cara B es otro temazo, la pegadiza y rápida 78 rpm, con un tono más optimista y reclamando que el '78 iba a ser su año!


para más informacion:
.newavers. stiff little fingers.

vuestros comentarios serán siempre bien recibidos.
podeis escuchar y/o descargar los temas: